東武東上線に小江戸川越（埼玉県川越市）の名所や行事を題材にしたラッピング電車「池袋・川越アートトレイン」が登場する。東武鉄道は観光客の利用増加策に力を入れており、「川越観光＝東上線」を印象づけるねらい。絵は車両ごとに季節感を出し、１０両１編成で春夏秋冬も表現した。１２日から運行が始まる。

通勤特急「ＴＪライナー」に使われている車両で、ラッピングは若手画家の古家野雄紀さんがデザインした。時の鐘、菓子屋横丁、川越まつりといった定番はもちろん、「新河岸川と桜並木」「大正浪漫夢通りの鯉（こい）のぼり」など「知る人ぞ知る」題材もある。

３月のダイヤ改定から新たに「川越特急」を走らせる予定で、ラッピング車両も使う。池袋―川越間の所要時間はＴＪライナーと同じ２６分だが、特急料金（３１０円など）が不要。土日と休日は午前中に下り２本、夕方に上り４本（平日は２本と３本）と、運行を観光客の動向に合わせた。

ラッピング電車の運行情報は、同社お客さまセンター（０３・５９６２・０１０２）で案内する予定。（西堀岳路）