横浜市のみなとみらい２１（ＭＭ２１）地区に２０２０年、全長６３０メートルのロープウェーが誕生する。ＪＲ桜木町駅前と、商業施設「横浜ワールドポーターズ」や「横浜赤レンガ倉庫」などがある同市中区新港地区を結び、一帯のにぎわい創出につなげるのがねらい。１３日の横浜市議会常任委員会で市が報告した。

このロープウェー「ＹＯＫＯＨＡＭＡ ＡＩＲ ＣＡＢＩＮ」（仮称）は、「桜木町駅前」と「運河パーク」の二つの停留所の間を、８人乗りのゴンドラが２、３分で結ぶ。海をまたぐ箇所には３本の支柱（海面からの高さ３０～４０メートル）を立てる。運河パーク停留所は、２階にデッキのあるワールドポーターズに隣接する予定という。ロープウェーの新設で、ＪＲ、市営地下鉄の駅から新港地区へのアクセスが便利になる。

市によると、設置・運営は、ＭＭ２１の遊園地「よこはまコスモワールド」を運営する泉陽興業（大阪府）が行い、市の公費負担はないという。１８年度中に同社と市が協定を結び、１９年度に着工、２０年の東京五輪・パラリンピック前の開業を目指す。

ＭＭ２１地区は商業・観光施設が点在しており、地区内での移動の利便性向上が課題となっている。市は「移動自体が楽しく感じられるような多彩な交通」を目指し、１７年度に提案を公募。ロープウェーを含む９案について、提案した法人などと協議を続けてきた。案の中には、客が乗りたいときに呼べる「オンデマンドバス」の運行など、すでに実施されたものもあり、ほかの案も引き続き実現を目指していくという。

ロープウェーの新設について、横浜市の林文子市長は「都心臨海部全体の回遊性向上と活性化につながる。日本初の都市部を運行するロープウェーであり、横浜の魅力を国内外に発信する施設になる」と期待を寄せる。（木下こゆる）