加茂市出身の政治学者が、故田中角栄元首相の地盤だった衆院旧新潟３区の自治体について分析した研究書を出版した。その狙いは、田中氏の影響で橋や道路が整備された「利益誘導と地域開発」だけではない、自治の多様なあり方を示すことにある。

研究書は、地方自治論が専攻の東洋大准教授の箕輪允智（まさとし）さん（３６）が書いた「経時（けいじ）と堆積（たいせき）の自治――新潟県中越地方の自治体ガバナンス分析」（吉田書店）。自治体には固有の「地域性」が時間の経過とともに地層のように「堆積」し、自治のあり方が決まっていくという意味をタイトルに込めた。

箕輪さんが研究対象に選んだ自治体は地元の加茂市、三条市、柏崎市、旧栃尾市（長岡市に吸収合併）。田中氏の地元振興策は利益誘導と批判されたが、そのおひざ元ではどんな自治が行われていたのか。それを探るため、戦前から２０００年代までの新聞記事などを集め、当時の市幹部や市議ら約２０人に計６０時間のインタビューを行った。

分析した結果、見えてきたのは…