キヤノン電子、清水建設など４社が出資する「スペースワン」（東京）は２６日、本州最南端の和歌山県串本町にロケット発射場を建設すると発表した。２０２１年度中の打ち上げ開始を目指す。国内で初の民間ロケット発射場という。

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スペースワンの太田信一郎社長らが県庁で記者会見した。建設予定地は太平洋に面した串本町田原地区周辺。半径１キロ圏内が無人となる見通しで、南に島や陸地がない好条件がそろう。

同社は２０年代半ばに、重さ数キロから１５０キロの小型衛星を運べる全長約１８メートルのロケットを、年間２０機打ち上げる目標を掲げる。今年中に着工し、ロケットの組み立て棟や保管庫など関連設備も整備する。専用ロケットと発射場を持ち、契約から１２カ月以内に打ち上げる「世界最短」と「世界最高頻度」を目指すという。

県は観光など経済波及効果を１０年間で約６７０億円と見込み、３２億円を無利子で融資して支援する。太田社長は「地域のみなさまの期待に応えられるように事業をしっかりと進めていく」と話した。串本町の田嶋勝正町長は「これ以上ない宝物。いかに地域の経済につなげていくか真剣に考えていきたい」と語った。（本間ほのみ）