３度目の挑戦、今度こそ宇宙へ――。大樹町のロケット開発ベンチャー企業「インターステラテクノロジズ（ＩＳＴ）」の小型ロケット「ＭＯＭＯ」３号機の打ち上げが、３０日に予定されている。打ち上げに失敗した２号機の反省を元に改良を加え、新しい機体を開発。国内民間企業単独で初となる「高度１００キロへの到達」の実現を目指す。

打ち上げは、大樹町にあるＩＳＴの実験場から、３０日午前１１時１５分～午後０時半の間に行われる予定。悪天候などで延期された場合は、同日夕方のほか、翌５月１日は１回、５月２日～５日の間はそれぞれ３回、打ち上げ予定の時間帯を設定している。

計画によると、打ち上げ後約２分間の噴射で高度約４０キロまで上昇する。その後は惰性で進み、打ち上げ後約４分で最高高度に到達する予定だ。この時に宇宙空間との境界とされる高度１００キロまで到達できれば、民間企業が独自開発したロケットとしては国内初となる。その後、打ち上げ場から約５０キロ離れた海上に着水させる計画になっている。

１２日、大樹町宇宙交流センターで行われた記者会見で、ＩＳＴの稲川貴大社長は「宇宙にロケットを飛ばすことの難しさを感じ、これまで悔しい思いもした。だが、今回は自信を持っている」と話した。ＩＳＴに出資し、取締役も務める堀江貴文さんも「できることはすべてやった。万全の態勢で臨みたい」として、宇宙への意欲を見せた。

ＩＳＴの小型ロケット「ＭＯＭ…