富士山の北のふもとから登山者や観光客を運ぶ「富士山登山鉄道」は、実現に向けて動き出すのか。山梨県が２２日、可能性を探る勉強会を東京都内で開いた。１００年間にわたり浮かんでは消えた鉄道構想。地元には疑問視する向きもあるが、１月の知事選で初当選した長崎幸太郎知事や観光団体は意欲を見せる。

勉強会には元文化庁長官の青柳正規氏、元国土交通事務次官の岩村敬氏、参院議員の山東昭子氏、首都高速道路社長の宮田年耕氏ら１４人が出席した。長崎氏は冒頭、「富士スバルライン開通から５０年余りがたち、時代背景も変化した。５合目への交通手段に自動車を利用することは、環境の問題も含め、様々な課題が指摘されている」と述べた。

その後、山梨県企業局が１９９０年代に検討した新交通システムや、富士五湖観光連盟の「世界遺産 富士山の環境と観光のあり方検討会」が４年前にまとめた登山鉄道の構想が報告された。後者はふもとの同県富士河口湖町から富士山５合目をつなぐ有料道路「富士スバルライン」に線路を敷き、一般車両の通行を禁止したうえで電車を走らせるプランだ。

参加者からは、鉄道の整備に合わせて富士山へのアクセスを改善することや、富士五湖周辺の開発規制を強化することなどが提案された。今後、県内関係者や専門家を集めた構想検討会を設置し、この日の勉強会の出席者も顧問などの形で加わる案を長崎氏が示し、了承された。

富士山の登山鉄道構想は１９２０～３０年代から繰り返し打ち出されてきた。山頂までケーブルカーを敷設する計画や、地下にトンネルを掘る「モグラケーブル」などの構想だ。戦後の６３年には、富士急行が５合目から頂上までの地下ケーブルカー建設を申請。「ハイヒールで日帰り登山」と期待が高まった。

しかし、いずれも「富士山は霊峰」といった反対意見や、環境破壊への懸念から実現しなかった。２０１３年、富士山は世界文化遺産に登録された。

ここに来て再浮上したきっかけ…