昭和を代表する大横綱の大鵬は常々、口を酸っぱくして弟子に考えを伝えた。「相撲部屋は家族と一緒」「物を大事にしなさい」。教えは大嶽部屋に受け継がれ、１４人の力士が精進を重ねている。でも、部屋で進化しているものがあるという。「メシ」だ。

「毎日のメニュー？ 私が考えます」「冷蔵庫の中身は５日に１回、入れ替えます。鮮度を保つためにね」。こだわりの主は大嶽親方（５８）だった。元十両大竜。大鵬から直接、薫陶を受けて育った。

取材したのは名古屋場所前の６月２６日。午前９時半すぎ、宿舎のちゃんこ店「嗣志鵬（ししほう）」（愛知県稲沢市）に到着すると、稽古の真っ最中だった。駐車場の一角にある土俵で激しくぶつかる力士たち。気温は３０度に迫り、砂にまみれた体には玉の汗が光った。

炊事場では朝昼兼用「イノシシ…