倘论日本能够有效地控制住疫情的原因，自得力于原本具备的医疗救治资源和应对突发公共卫生事件的施策，还有一个成功经验便是全体国民的“外出自肃”。3月14日，日本国会通过了《新型流感等对策特别措施法》修正案，赋予首相发布“紧急事态宣言”的权力。安倍旋即授权发布的“紧急事态宣言”，核心内容就是要求国人“外出自肃”。

一段时间以来，日本政府没有封城，也没有暂停交通（公共交通和出租车继续行驶），快递公司和酒家餐厅照常营业，只是寄希望于民众“外出自肃”。所谓“外出自肃”，就是要求市民在疫情期间，自我节制、自我约束、自我管理，尽量不要外出，以降低流动性的意外感染；尽量减少活动，以防止聚集性的交叉感染。东京都知事小池百合子将“外出自肃”具体化，向市民提出了远离“三密”原则，即：远离密闭空间、密集场所和密切接触。虽然政府没有禁令，人们依然可以在自我防护后外出购物、就医、散步，甚至旅游，但聚集性的场所如夜总会、卡拉OK等鲜人问津，多人聚餐更是寥寥无几。

日本的社会文化本身具有“社交远离”属性，集体意识强烈的同时，私人生活又显得非常个人化，大多每每沉浸在自己世界里。时下日本病毒感染系数低下和感染速度延缓，与其“外出自肃”所体现的“社交远离”有一定关联。有学者幽默地说：“佛系生活救了日本。”似不无道理。