天才是百分之百分之九十九的汗水,加上百分之一的灵感。
1959年,43岁的田中耕一在日本富山县的富山市出生,他在2002年获得了诺贝尔化学奖,但作为学渣,他根本听不懂英文,随即挂掉了电话。
而他自己得奖的消息还是通过自己的同事和朋友,一觉醒来,却意外获得了诺贝尔奖,这对于他简直比天上掉馅饼都让人意外,整个人都是晕晕乎乎的。
就这样,田中耕一成为诺贝尔奖历史上最平凡的一个获奖者,在稀里糊涂中登上了无数科研人员无法企及的巅峰。
01平凡的童年,不平凡的人生
田中耕一在刚出生不久,他的父母相继离世,那时候的田中耕一年幼无知,只是知道自己的父母去了很远的地方。
后来,田中耕一跟着自己的叔叔生活,田中耕一的叔叔是个工匠,靠手艺来养活一家六口子人,但这种手艺的收入并不多,一家人生活也就过的拮据清贫。
田中耕一自小就被养成了勤俭节约的好习惯,从来不浪费任何东西,一件物品要一直用到没办法继续再用,才会想到买个新的。
他自小在叔叔的身边长大,受到家人的影响,田中耕一的动手能力很强,他本身也慢慢地开始喜欢组装东西,在田中耕一10岁的时候,他自己亲手组装了一台收音机。
在他的课余时间,还会做一些模型,这让田中耕一的叔叔感到非常欣慰。
田中耕一经常去叔叔家的五金店帮忙,还要想尽办法地留住客人,虽然他们成年累月的劳碌,可是生活依然很拮据,田中耕一看着叔叔弯下的脊梁,心里有种说不出的滋味。
可能是因为田中耕一从小没有跟着自己的父母长大,加上叔叔家里不小的生活负担,导致田中耕一的性格孤僻,不愿意多与人交流。幸好,田中耕一遇到了一个很好的启蒙老师。
在他上小学期间,田中耕一的化学老师对他格外的关照,化学老师看出来田中耕一爱思考爱动手,就一直指引着田中耕一,鼓励他充分发挥自己的想象力,让他敢于质疑,也正是因为化学老师的举动,才有了以后的田中耕一。
02坚定的信念,不平凡的奋斗
上了东北大学的田中耕一,选择了电气工程专业。在大学期间,田中耕一有过挂科,成绩都不是很理想,成为了学渣。
毕业时,田中耕一梦想着去索尼、松下等大公司面试,可是田中耕一的不善交谈、性格孤僻,让他一时间找不到工作,他只能拿着自己论文的指导老师的推荐信去了岛津。
他选择岛津的另一个原因,是他在偶然间知道,自己的父母双双死于疾病,这也在田中耕一的心里埋下了小小的种子。
当田中耕一去岛津面试时,最开始他面试的并不顺利,田中耕一说出自己的家庭遭遇,这让面试官在这个不善言辞的小伙子身上,看到了善意和对人们身体健康的追求,就这样田中耕一留在了岛津。
在田中耕一勤勤恳恳工作了一段时间后,田中耕一加入了质量分析仪项目小组,成为开发这个项目的实验研究者。
在这个项目里面,田中耕一的任务是开发"质谱分析仪"。在田中耕一长时间探索后,项目负责人决定让田中耕一专门研究开发,用激光对大分子进行质量分析的方法。
恰巧主管的这个决定,为田中耕一扇打开了新世界的大门,田中耕一此刻还不知道的是,他的幸运之神已经悄悄到来。
在我们义务教育上化学课或者生物课都曾了解过,蛋白质是生物大分子,结构复杂,蛋白质的分子量超过1000,那么如何测量这么微小的东西呢呢?
这就需要田中耕一他们的"质谱分析仪"了。田中耕一首先把样品做离子化处理,分子变成离子,使它们带有电荷。
然后,要把离子按照质量来分离,离子受到电磁场的影响,不同质量的离子受力的大小不同,所以就会出现不同的运动轨迹和运动时间,有差异的离子就可以被分开。
最后一步,就是将分离的离子转为电子,并检测反复分析,得到"质谱"。
说起来简单,做起来难,对于小分子来说,带电荷的离子容易从溶剂中逃逸出来,生成电信号,对于生命大分子来说,它们离子化时就需要的能量更高,但是这样也会让它们在离子化的过程中被破坏、分散,这样田中耕一他们的"质谱分析仪"就无法检测出来。
03小小决定,大大成就
在大家都一筹莫展的时候,田中耕一却每天泡在实验室里,不停地进行实验。在爱迪生发明电灯泡时,对灯芯的要求极高,不仅燃点要高,同时价钱还要低廉,在爱迪生试了几百种材质之后,才找到钨丝这种又低廉又耐高温的材料。
田中耕一尝试了他们实验室中所有的辅助介质,但是依然没有什么成效。有一次,田中耕一想用丙酮来悬浮钴粉,却把甘油当成了丙酮加了进去。
作为生活常识,甘油一般用在化妆品中,它在室温下是很具有粘度的液体,生物学家们用甘油来保存菌种,所有人们几乎不把甘油当做溶剂。
就在田中耕一意识到他的错误时,甘油已经和钴粉混合在了一起,在那个年代,钴粉的价格是比较昂贵的,从小节俭惯了的田中耕一不忍心浪费钴粉,决定用甘油试一试,或许惊喜就藏在意外之中,一个信号在质谱上出现。
田中耕一心中一惊,皇天不负有心人,田中耕一检测到了一种酶的"质谱",这是一个历史性的突破,生物大分子终于可以被完整的离子化了。
美国的学者对田中耕一的研究产生了浓厚的兴趣,并有人专门来到日本要与田中耕一合作,也正是因为他们,田中耕一被推向了世界的舞台。
04伟大出自平凡,平凡造就伟大
当田中耕一获得诺贝尔奖的消息一经传出,不少媒体记者都纷纷赶去采访,那时候田中耕一还穿着他的实验服,似乎刚从实验室出来。
当他面对记者的镜头时,他略显得局促不安,田中耕一的老婆也在此刻打来了电话,田中耕一在记者的镜头面前和老婆解释的画面,引得人们对这个朴实无华的获奖者充满了亲近感。
田中耕一用他的坚持不懈,取得了卓越的成就,即使是获奖之后,他也仍然沉心研究,在科学的道路上发一份属于自己的光。