中国の高等教育機関への進学率は2023年、60％余りと、10年ほどの間におよそ2倍に上昇しました。

特に最近は、景気の減速による若者の就職難などを反映して、就職に有利な大学を目指す競争が激しくなっています。

一方、中国教育省によりますと、ことしの出願者は1335万人と、過去最多だった去年より7万人減っていて、中国メディアは少子化に加え、外国留学などの増加が背景にあるという見方を伝えています。

受験生は「毎晩遅くまで勉強してきました。あまり緊張しなければ問題ないと思いますが、少しだけ緊張しています」と話していました。

受験生の母親は「よい結果を出せるよう願っています。将来は公務員や弁護士などになってほしい」と話していました。

王さんは「どんなに努力しても同級生に追いつけず、成長の実感がなかった。日本の方がよりよい大学に行ける可能性が高いと思った。教育水準も高く、生活費も欧米と比べてかからない」と話していました。

日本語学校の山本恭平 副校長は「アメリカの留学生に対する政策が不安定で不安をあおるところがあるため、学費が抑えられ、距離的にも近い日本を選ぶ留学生が増えるかもしれない」と述べ、今後、アメリカのトランプ政権による留学生の受け入れの厳格化の影響で、日本の大学を目指す中国人受験生がさらに増える可能性もあるという見方を示しました。

劉さんは先月下旬、日曜日にもかかわらず、自宅で朝6時ごろに起きて夜11時半ごろに寝るまで一日中、受験勉強に打ち込んでいました。

父親の劉順起さんは農村の出身で、幼い頃から農作業を手伝い、大学に進学できませんでした。

息子には、大学を卒業して好きな就職先を見つけてほしいと願い、タクシー運転手の収入に加え、ふるさとの農地を貸し出すなどして学費を工面してきたということです。

順起さんは「私の年代だと力作業でお金を稼ぐこともできますが、息子の年代では、学歴がないとお金を稼ぐことはできないでしょう。息子を最大限、支えたいと思う」と話していました。

劉さんは「もちろんプレッシャーはあります。一生懸命勉強してよい大学に行って、将来は親を楽にしてあげたい」と話していました。

40代の母親は「子どもが努力するだけで親は何もできませんが、チャイナドレスを着て子どもに幸運を引き寄せたいです」と話していました。

別の40代の母親は「子どもがいい成績になるようにめでたい赤色にしました。子どもたちは激しい競争にとても疲れています。私たちはどんな時でも必ず子どもを応援しています」と話していました。