日本职棒的教育联盟“凤凰联盟”于10月6日在宫崎县开幕，本次比赛首次使用了比以往稍大的“扩大垒”，这一做法也正被考虑在下赛季正式引入职业棒球。

“凤凰联盟”是为了培养年轻球员，每年秋季在宫崎县举办的教育联盟赛事。本次比赛场地之一的宫崎市三玛林体育场将一垒、二垒和三垒的垒都换成了崭新的“扩大垒”，并在下午的比赛中首次使用。

“扩大垒”每边比传统垒大约7.6厘米，有助于减少跑垒员与防守球员的碰撞，美国大联盟自前年开始已采用该设计。预计将在明年的世界棒球经典赛（WBC）中使用，日本职棒也在考虑从下赛季正式引入，因此提前在凤凰联盟亮相。

当天比赛中守一垒的日本火腿球员中岛卓也表示：“今天没有与跑垒员发生碰撞，很好。明年的春训也会有时间适应，如果正式采用扩大垒也不会有问题。”宫崎一树则表示：“在滑垒到三垒或一垒跑者被牵制时，会感觉垒有些近，如果能在跑垒中利用好这种距离就很好。”

此外，从福冈县前来观赛的一位40多岁女性表示：“球员能在一年中安全比赛对球迷来说最重要，这是很好的尝试。”