■概要
所有的硬币都是由大藏省的附属部门、大阪的造币局发行。现在流通的硬币,法律上没有明文规定正反,为了方便,一般把有年号的一面当作正面。
1982年新发行了五百日元的白铜币。顺便提一下,在此之前日本银行发行的是五百日元的纸币。五百日元硬币的直径为26.5mm,重7.20g,材料为白铜,即含铜75%、含镍25%的合金。百元硬币的流通量超过60%,随着自动售货机的飞速普及,希望发行更高额硬币,五百元硬币的发行也就在情理之中。
五百日元硬币的侧面刻有“NIPPON 500”的美术字样,与这些美术字样相对,上面既可以是正面,也可以是反面。
■图形:梧桐
五百元白铜硬币的正面绘有梧桐花和叶子,梧桐是高15米的落叶乔木,因为木材既轻便又牢固,可以制作衣柜、木屐等等。梧桐一般在晚春开花,花朵呈淡紫色的筒状,并散发清香。另外,梧桐在种植2年后最好从根部切断一次,这样更利于梧桐生长。“梧桐”(Kiri)这个名字正是来源于此。梧桐的花纹与菊花一样是皇室的纹章,还被用作神纹。
■图案:竹和柑桔
五百日元硬币的背面,上、下绘有竹子,左右绘有柑桔的叶子和果实。竹子可以分为高竹和细矮竹,“桔”是食用柑桔的总称,两者作为家纹自古以来都深受广大国民青睐。