米フィラデルフィア市は4日（米国時間）、公共サービスの一環として、市内全域で無線LAN接続サービスを提供するため、ネットワークの構築を開始した。街灯や信号機にアクセスポイントを設置し、市全体を網羅する試みで、プロバイダー大手の米アースリンクが整備、管理を受託することが決まった。自治体による無線LAN事業参入は、財政リスクや民業圧迫を懸念する声もあるが、準備が本格化している。

　同市の人口は約160万人、面積は約350平方キロメートルに及ぶが、市内のどこでもインターネットに接続できるようにする。料金は公共の場では無料、家庭では月20ドル程度、低所得世帯は同10ドル程度になる見込み。経済的な理由でネットを利用できない市民を支援するのが目的で、産業への好影響も期待している。06年第4四半期までに稼働させる予定だ。

　アースリンクは、同市のほか民間業者にもネットワークを開放することで、採算性を確保する。米国ではサンフランシスコ市でも同様の計画があり、米グーグルが受託に名乗りを上げたと報じられるなど、行政による無線LAN参入が活発になってきた。【南　優人／Infostand】

アースリンク
http://www.earthlink.net/