日本毒大米事件9月5日被曝光以来，当地时间19日，日本农林水产省大臣太田诚一就未能阻止受污染大米销售进行道歉，并提交辞呈。(9月21日《北京青年报》)
    
    影响日本消费者信心的“问题米”事件，目前已经演变成“政治悲剧”，日本农林水产省正陷入深度丑闻危机——太田诚一辞职了，农林水产省事务次官白须敏郎也递交辞呈了。还有一个“血腥”的细节不能不提，此前，一家米谷销售公司的社长已经自杀，原因是“为参与倒卖问题大米感到烦恼”。
      根据权责对称原则，有多大权力就有多大责任，太田诚一和白须敏郎辞职是题中应有之意。如果加以留心可发现，这起政治悲剧尚有许多耐人寻味之处。
    
    其一、农业大臣不好当。据称，日本农林水产省被称为“鬼门”，因为官员受贿、食品安全问题频发，自2007年5月时任大臣松冈利胜自杀至今，已有三任大臣辞职。惟其不好当，既说明农林水产省事关重大，亦说明官员责任重大，这就要求官员恪尽职守，敬畏权力，敬畏民心。否则，若有差池，要么一死谢天下，要么引咎辞职。
    
    农业大臣数度易人，起码说明了两点，一是这些官员尚有基本的政治伦理，无论是自身丑闻还是负间接责任，往往选择主动卷铺盖走人，无需坊间三番五次地炮轰和诅咒；一是问责机制相对健全，即便想恋栈，也为制度所不容，否则民意沸反盈天，受牵连的将是内阁的执政地位。一个例子不能不提，去年8月，农业大臣赤城德彦闹出金钱丑闻，尽管上任不过两个月，但仍然辞职。
    
    其二、须为苍白辩解付出代价。当问题米曝露后，农林水产省大臣太田诚一在电视节目中辩称：“我敢说，这(问题米)吃下去不会对人体有害。何必那么大事渲染？”出于避害自保的本能，官员热衷于将事情的恶果轻描淡写，甚至采取危机公关，这是人之常情。但这是冒险之举，一旦把握不好，就会弄巧成拙，适得其反，反而激发国民厌恶。日本国民对农林水产省耿耿于怀，揪住不放，大加挞伐，既因为农林水产省负有监管责任，还因为农林水产省大臣太田诚一当初推卸责任。
    
    显然，无论是生产安全还是食品安全，因攸关人命，无论如何强调和重视都不过分，无论如何惩处肇事者都不过分，无论如何问责主管官员都不过分，不如此就不能让当事人受到触动。19日，胡锦涛总书记指出，今年以来，一些地方发生重大生产安全事故和食品安全事故给人民群众生命财产造成重大损失，这反映出，一些干部对群众呼声和疾苦置若罔闻，对关系群众生命安全这样的重大问题麻木不仁。20日，温家宝总理指出，绝不能以损害人民生命健康来换取企业发展和经济增长。要强化行政问责制，出了问题必须严格追究领导责任。
    
    何以问责？日本高官辞职的案例或可为我所用。显然，不对主管官员及时“切割”，必将继续透支政府公信力；不严格追究领导责任，将无法重塑政府形象。众所周知的是，近年来，食品、医疗、铁路和生产等领域，事故频仍，民怨沸腾。要化解民众激愤，问责官员应是途径之一，而且需要明晰的是，要问责到多大范围、何种高度？