当记者提到“小肥羊”在中国大陆乃至香港都有自己的一整套企业文化，日本的“小肥羊”是否也会遵循这个企业文化的问题时，杨琨摇头了。他说，“基本的服务业行规、标准必须遵守，这些实际上都是国际社会通用的。对于在日本的‘小肥羊’来说，固然要考虑到当地文化”——“小肥羊”首先要做到就是具有本土化概念，不然怎么可能让平素不吃羊肉、对食品挑剔的日本人“恋”上这种跟传统涮羊肉完全不同的涮汤羊肉呢？这是杨琨在谈话中第二次强调本土化。

　　本土化概念也是“小肥羊”开拓海外市场的主体思路。众所周知，日本与西方欧美国家不同，它对中国文化有非常熟悉的一面，也有非常陌生的一面，而且日本人的饮食习惯又是以清淡和生鱼类为主，对羊肉很少摄食。于是，杨琨提出“要想办法首先吸引客人来吃，等他们感觉到好吃了，吃出味道了，变得爱吃以后，我们再把吃羊肉、涮羊肉的蒙古大草原文化给他们娓娓道来”。的确，对任何人来说都是这样，有了感官上的爱好，接受起深层次的文化来就容易多了。

　　其实，饮食可以说是一种非常容易被接受的“文化敲门砖”。“小肥羊”火锅本身就非常平民化，一般大众都可以接受。吃的时候无需太多讲究；吃法又可以适用于从10岁到80岁的各个年龄层次的人；同时，它对于食客的身份也不会有限制，各行各业各种阶层的人都可以来吃火锅。这样，“小肥羊”在东京逐渐形成了广泛的客户群。

　　经过杨琨他们千方百计的努力，“小肥羊”涮肉可以说已经算上是日本东京的“时尚饮食”了，从而也加厚了中华饮食文化的底蕴。如今，日本人究竟对“小肥羊”有多么热爱，还没有进行过确切的统计，但是细心的杨琨曾经留意过，几乎90%的客人在结账离店的时候都要向店员索取一张店卡，有的时候店卡发完了，客人还特意要求店员写下店铺的联系方式——“人家不喜欢你的东西，谁会向你要店卡的？！吃的不好，下次来也不要来了”。

　　从开业到现在两年多的时间里，最初到“小肥羊”店里来的以中国客人居多，这个可以理解，大家到这里来是寻找一种故乡的味道和一种故乡的情怀。但是，随着生意的逐渐扩展，来吃“小肥羊”的日本人明显多于中国人——大东京，日本人，真的恋上了中国的“小肥羊”！

　　品牌是生命，一切为了中华餐饮文化

　　最近一段时间，由于发生毒饺子、问题大米、毒奶粉等一系列食品安全事件，日本“小肥羊”的生意多少都还是受了点影响——谁让“我们打的是中国牌呢，客流量多少还是下降了一些”。为人坦诚的杨琨并不讳言这一点。

　　“不过，了解‘小肥羊’的顾客都知道，吃‘小肥羊’的东西，放心！”杨琨讲这段话的时候信心满满，踌躇满志的，脸上显出一丝自豪和得意之色。他这样分析，因为羊这种动物本身就非常讲究卫生，脏水、脏食物，它们是根本不碰的。况且，“小肥羊”店里的羊是澳洲天然的水和草场养出来的最自然的羊。另外，杨琨还透露，“小肥羊”的锅底配料也是在小肥羊内蒙古总部无尘的机械化流水线上生产出来的，而且所有的产品都要送到日本厚生劳动省进行检验，结果证明，“小肥羊”在食品安全上不存在任何问题。对于杨琨，乃至“小肥羊集团”的高级决策层来说，能够在日本政府部门面前顺利通过食品卫生安全这一关，一切的其他问题就都不再是问题了。

　　“品牌就是生命”。有人问杨琨为什么不多开几家连锁店时，他语气坚定地说：“内蒙古小肥羊集团的经营思路是要做百年老店，不图一时之快。‘小肥羊’要为中华餐饮文化增光，决不能因为自己的不慎而使其蒙垢受损。”说到这里，杨琨的眼里闪烁出一种责任的光芒。