比尔·盖茨曾经在《科学美国人》上发表文章，谈到机器人产业的未来。在他看来，机器人产业只要能发展到临界点，就可能会彻底改变这个世界。只要有了统一的操作系统软件，将处理器和其他硬件标准化，具备了完善的开发平台，机器人产业就是未来的电脑产业。

    　印裔英国学者古普塔拉在其文章中指出，到2020年，日本将是全世界机器人领域当之无愧的霸主，而他的文章标题便是：“2020年，日本机器人统治世界？”韩国三星经济研究所曾经预测，到2020年，世界机器人市场规模到将达到1.4万亿美元，韩国信息与通信部甚至曾订出2020年每家都有一个机器人的惊人目标。

    　伴随着信息技术的突飞猛进，高性能计算资源的成本迅速下降。在20世纪70年代，一兆赫处理能力的成本超过7000美元，今天却只值几美分；一兆比特的存储容量，也经历了类似的价格暴跌。以这样的速度，要在2020年将机器人的成本和功能发展到可以实现家用化的水平，并非不可能。

    　当然，要想在2020年见到电影“终结者”或是“星球大战”系列中那样水平的高度仿人机器人，并不现实。机器人领域的专家、《大英百科全书》机器人词条的撰写者、卡内基·梅隆大学机器人研究所的汉斯·莫拉维克认为，到2020年，机器人的处理能力可以达到10万MIPS（百万条指令/秒，是衡量电脑处理能力的重要指标），智能程度相当于老鼠。而处理能力达1亿MIPS从而达到人类级别的机器人可能要到2040年才会出现。

    　以目前“类人型机器人”研究领域最为领先的日本的估计来看，早稻田大学开发的家用机器人“TWENDY-ONE”预计的上市时间为2015年，其预期定价接近3000万日元（约225万人民币），显然没有廉价到可以“家家都买得起”的地步。不过按照东京大学和丰田汽车等7家企业联合投入的技术合作研发项目的日程表来看，到2020年，日本将开发出能够依靠自主判断移动，安全地穿越马路的机器人、能清扫和整理房间的机器人以及护理用类人型机器人，但要达到量产化和系列化的水准，还有一定困难。

   　 不过，如果我们适当放宽“机器人”的定义，或者并不是那么苛求机器人的外观和功能的话，到2020年，能够从事简单辅助功能的智能化家用机器人就应当已经进入普及阶段。比如可以根据室内环境变化来变化清扫方式的机器人，或是可以帮助你洗碗的机器人，应该可以进入家庭。甚至我们可以设想，机器人进入家庭的第一步，不是作为功能性的助手或是仆人，而是作为玩具和宠物类型的设备。

    　通过高性能的内置传感器和计算装置、微型摄像机和无线射频识别技术、新型的太阳能或生物微型发电装置等等的应用而开发出来的、具备初级智能化和自主移动能力的专门领域使用的辅助用机器人，应当会在2020年左右进入商用阶段。推而广之，家用机器人领域的成果，可能不会有工业应用机器人那样巨大，毕竟后者的技术基础要比前者好很多。