据《泰晤士报》网站5月5日报道，日本Jichi医科大学实验室目前正在进行一项重大的科学项目研究，即在羊的身体里培育人体所需要的胰脏，如果这项研究取得成功，将解决日本长期以来缺乏器官捐献的情况。

　　从事这项科学研究的教授YutakaHanazono称，在羊身体里培育的这个胰脏器官最终将被移植到一只患有糖尿病的黑猩猩的身体里。

　　Hanazono教授认为，随着这项科学技术得深入研发，羊最终可能变成活的器官银行，可以为人类提供所需的肝脏，心脏、胰脏和皮肤等器官。他猜测说，这一目标的实现可能需要10年、甚至20年的研发过程。

　　Hanazono教授指出：“我们在这项研究上已经取得了非常大的进步。针对羊身上造出人血的可能性这一课题，我们投入了大量精力。不过我们目前实现‘从羊身上移植人类器官’的进程非常缓慢。”他强调，“我们已经证实，相对于试管，在鲜活动物身上中制造器官效果更加明显。现在我们真的需要提升研制的速度”。

　　如果这一科学项目继续进行下去，日本可能会出现一场伦理和现实之间危机，造成医学界和政界的观点分化。

　　Hanazono教授之所以感觉到了这项实验的紧迫性，是因为器官移植效果较佳的时刻是在捐献者脑死亡时，而日本法律界定的死亡是在人心脏永远停止跳动的那一刻。所以依据法律，日本不允许在捐献者在脑死亡时就进行器官移植。这一规定造成了日本长期以来器官捐献数量少之又少的局面。在美国，每100万人中就约有27位器官捐赠者；而在日本，每100万人中捐献者还不到一人。这种情况导致很多日本人被迫去海外寻求帮助。

　　更糟糕的是，国际上对海外器官移植的规定越来越苛刻，使得日本器官移植的局面更加严峻。日本医生认为，为了扭转这种局面，日本或者提高人造器官深入研发的速度，或者彻底地重新为死亡下定义。