日本小镇上胜几乎是隐藏在森林茂密的群山之中。这里似乎不像是一场环保革命发起的地方，但这里的居民正在彻底改变他们与环境的关系。

　　上胜小镇的目标是在2020年前把这里建成第一个零废物城镇。这个只有2000人的小镇街头没有公用垃圾箱。全镇只设有一个垃圾回收站，站内对垃圾进行了44种分类，电池、荧光灯、塑料瓶盖都要分类放置。这里的人们自觉地将垃圾清洗后分类投放。上胜还成立了一个零废物研究会，这是一个负责监督计划实施的非营利性组织。上胜将回收再利用发挥到了极致。这里只是日本为使自己成为全球环保先锋而发起的全国性绿色革命的一个缩影。最近，回收再利用的做法蓬勃兴起，从汽车到复印机，人们在减少浪费方面取得了进步。上胜镇镇长认为，日本的许多环保行动是个人行为。1997年日本政府正式出台垃圾分类法，新法规迫使小镇关闭了两个焚化炉。小镇居民从日本其他农村地区以及巴西、俄罗斯、日本和中国等迅速发展的经济体吸取灵感，似乎找到了方向。

　　上胜的废物回收率从10年前的55%增加到现在的80%。上胜当地有温泉，很多游客都喜欢到这里来泡温泉，宾馆都是靠生物燃料取暖，每年可以节省7.6万美元，同时也减少了二氧化碳的排放。这种改变已影响到了人们生活的方方面面。

　　新井家的小院就是最好的体现。院子里有很多被精心照料的盆栽植物，衣架上挂着清洗干净的塑料袋。一水桶旁边摆放着一排用于垃圾分类的塑料垃圾箱。新井还让自己的小孙子跟自己学习，她并不仅仅是在新的环保运动的驱动下才这么做的。她这一代人经常会想起过去用来教育武士和工匠们的一个由来已久的道德准则：不要浪费。“每个人都要做点什么。这样他们的子孙们才能拥有更加平静的生活。”