霍建岗认为，过去数十年间，快速的经济增长和相对公平的财富分配曾是奠定选民对自民党忠诚的基石。然而，泡沫经济崩溃让日本社会、经济状况发生急剧改变，自民党当初的执政基础也渐渐不复存在。“1993年自民党第一次下野时还不甚凸出的问题都在全球经济危机冲击下凸显出来。”

　　霍建岗说，今天的日本财政入不敷出，公共债务极大膨胀，达到了日本国民生产总值的170%左右。小泉卸任后，其改革的负面影响开始显现，例如日渐扩大的贫富差距。

　　分析人士认为，最近十余年来，日本GDP在增长，民众收入却在下降，他们无法分享经济增长的成果。而日益严重的老龄化又导致养老金和医疗费等社会保障费用支出增加，自民党面临越来越重的负担，但他们却始终没有找到一个最有效的解决之道。

　　民意

　　长期政权催生制度疲劳

　　社会、经济的变化，也渐渐腐蚀了自民党传统的支持层。

　　冷战时期，日本的选民主要是受到各种业界团体控制，例如农协、工会、医师会等，这部分选民曾是支持自民党的中坚力量。但现在，越来越多的选民不再受传统的集团意识所左右。在全球化影响下，构成自民党最有力支持基础的农村社会也出现了分化，中间选民越来越多。

　　另一方面，越来越多的日本民众也开始意识到了自民党对日本政治垄断时间过长所导致的种种问题。对此，日本东京基金会学者渡边恒雄将之称为“制度疲劳”，主要体现为对腐败、过度依赖官僚以及官僚机构的效率低下的不满等。霍建岗则认为，“1993年，日本民众的不满针对的只是自民党一党，现在针对的是整个国家的政治体制。”

　　日本民众对变革的渴望体现在了最近的几次地方选举中，在7月份刚刚结束的东京都议会选举中，投票率高达55%，足足比四年前多了10%。在七月初静冈县举行的县长竞选中，投票人数也大幅增加。民调显示，民众更倾向于由民主党执政。但是，也有将近一半的民众既不希望自民党执政，也不希望民主党执政，他们宣称已经对日本整个政治失去信心。

　　渡边恒雄认为，一个延续了半个多世纪的民主政治体却没有一次真正的政党轮换，这是历史的异数。主张党派轮换执政的人认为，如果民主党此次能够获胜，将为各政党提供一种激励，促使各政党出台有吸引力的政策，以说服选民投票给他们，从而为日本政治带来更大活力。

　　前瞻

　　民主党能担重任吗？

　　然而，虽然今天的民主党比10年前将自民党拉下马的8党联盟看起来更像是自民党真正的对手，但民主党仍然令许多日本分析人士感到担忧。民主党由前社会民主党和前自民党政客组成，这样的构成使民主党内缺乏认同感和向心力。

　　民主党抨击麻生的经济刺激计划加重了日本的债务负担，但民主党自身提出的计划也可能会为日本带来更沉重的债务压力。

　　刘江永认为，尽管自民党、民主党两党当前的竞争趋于白热化，日本两大保守势力交替执政的趋势仍然只能说是初现端倪，日本政坛未来仍然有可能分化组合，日本政局也很难就此趋于稳定。在选举后，无论哪一党上台，执政党和在野党都势必会瞄准2010年的参议员选举进行布局，以寻求政权基础的稳固，这中间存在很多变数。

　　刘江永说：“未来一年，日本政局不会太平无事，仍然将是动荡、权力争夺激烈的时期。”

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