连续看到两篇有趣的报道，算是本次日本众议院选举的“花边”新闻。一篇来自联合早报，说记者采访了一个叫做ivote(我投)的大学生组织。这个组织由8名大学生组办，经常在街头发传单，号召参与投票，呼吁大学生不要浪费神圣的一票。记者还随机采访了一名国立大学的大学生，结果当被问到选举当天会不会去投票时，他竟然回答说：“看看天气再说吧。如果是晴天，上街时顺道去一趟投票站。要是下雨天，就呆在家里睡懒觉。”

另外一篇报道是读卖新闻网站上最近新开的“总选举”专栏下的一则花边，题目叫做“高校生が選管臨時職員…投票喚起、経費も節減”。内容是说埼玉县地方的若干个选区为了提高投票率，特别是唤起年轻人的投票意识，专门聘了许多高中生来打工，担任选管临时职员，参与选举站的相关工作，并支付每小时1100日元的工资。

这两则消息其实也算不得此次选举的相关“新闻”，至多算是此次选举的些许“花边”，不过它却着实反映出了日本政治发展的一个负面趋势，即年轻一代的“政治冷淡”的倾向。这里有一组数据显示了近年来日本历届众议院选举的投票率： 

日本自战后以来，直至90年代，历届众议院选举的投票率基本上都维持在70%以上，但是90年代以后的投票率始终没有再达到过70%，96年和03年更是跌到了60%一下。究其原因，是年轻一代的低投票率所至。日本法律规定20岁以上视为成人，拥有选举权。而日本选举委员会发布的统计显示日本20岁至30岁之间的选民的选举积极性一直位列其他各年龄层之后。2005年，年轻人中前去投票的只有46%，2007年参院选举时还下降到36%。如果按照这个趋势发展下去，再过10年，当现在的20-30岁群体成长为30-40岁群体，如果这个社会的中坚群体的政治关心度仍在维持在他们10年前的水平——即40%左右的投票率的话，那届时整体的日本社会的投票率是否会跌破50%将会成为严重的疑问。

来日本留学，在与日本大学生的接触和交流中其实可以很明显的感受到日本年轻一代对于政治新闻以及外交、国际事件的漠不关心。虽然每到选举关口，日本大街小巷都会贴满各政党的宣传广告，参选的各小选区候选者也都会坐在选举宣传车里穿梭在闹市区内手握话筒高声宣传自己的竞选口号；就像此次众议院选举各政党之间的口水战，宣传战都达到白热化程度，但是年轻一代似乎并不买这些政客们的账，完全独立于政治选举之外。即使是在新宿、涉谷、池袋这些人流攒动的东京核心地带，能够驻足于各种选举宣传活动的恐怕也只是那些Ojisan,Obasan（老头、老太太），日本新潮的年轻一代们却只扮演着过客而已，与“政治”擦肩而过而不屑于投以丝毫的关注，急急忙忙又奔赴新宿、涉谷的花花世界之中。

笔者当年在早稻田大学留学时，经常听到日本年轻人之间的流行“日本一流经济，二流文化，三流政治”，“日本的政客是最低的人（意为最恶劣的人）”等等之类的说法。其实早大学生在历史上向来是具有关心政治，谈论政治的传统的，不过90年代以后日本年轻人的总体趋势如此，即更加关注个人的待遇，收入等等，早大学生也不能“脱俗”。虽然校园里也经常会有各种各样的“大字报”政治标语，不过给人的感觉多多少少是在“做秀”。例如笔者在早大的06-07一年之内，感受颇深，日本首脑访美早大学生要抗议，07年上半年温家宝总理访日早大学生也要抗议，日本要扩充自卫队要抗议，日本竞争联合国常任理事国竟然也要抗议……不过如若真叫上几个日本学生问上究竟，究竟“为什么要反对抗议”时，恐怕“抗议者”大多很难说出个所以然来。关心政治也大多流于形式，真正能保有自己的看法和见解的恐怕少之又少。

回到选举投票这个话题，其实当今年轻人的投票率如此低，也不完全是年轻人的过错。日本的各政党的选举策略更多的把拉票重点放在团体票，集体票上，对于个人的散票本身就缺乏重视，况且各政党之间政策的分歧更多在于诸如宏观经济，医疗保险，外交政策之类的议题，与年轻人相关的本来就相当有限。记得还是07年的时候，笔者曾经和一个日本老朋友闲聊，正因为是“老朋友”了所以才问到她支持哪个党这种比较私人和敏感的问题。她的回答是没有她“支持”的政党，“不过自民党执政也没犯什么大错，其他的党一旦执政日本政治也不会好到哪去，所以大概还是会投票给自民党。”

其实长期以来的日本选民，尤其是年轻选民，大概很多人都抱有这样的心理，“自民党不行，换成别的政党也好不到哪去”。只不过这一次自民党实在是大失人之所望，才给了民主党以可趁之机。最近日本共同通信社的全国电话舆论调查显示，民主党的支持率在34.1%，自民党的支持率在13.3%，而回答不确定的则高达38.0%。更有意思的一项调查显示：在被问及“平时支持哪个政党”时，回答“不支持任何一个党派”的民众竟然高达69.6%，而在被追问“一定要支持一个的话支持哪个政党”时，其中的37.9%表示支持民主党，17.6%表示支持自民党。由此可见，日本人在投票选举时似乎采取的是“排除原则”……实在没有哪个政党可以令人“满意”和“支持”的情况下，政治关心度高些的民众可能还会“勉强”选择一个相对满意的政党，而对政治本来就不甚关心的年轻人恐怕就干脆不管不问，放弃选票了。

说来日本这些年来一直在鼓吹“政治大国”，希望能不仅仅在经济舞台中担任世界的领导角色，同时谋求政治大国地位的恢复。但是事实正好相反，如果一个国家的国民普遍缺乏政治意识，缺乏对于国际事件的关注，那么只能叹曰这个国家缺乏“大国意识”。以现在日本民众的政治关心度和参与度来说，再过10年、20年，本国民众对于国家大事尚且漠不关心，何况说日本可以积极参与世界事务？当然，这里面既有日本国民的不尽责，也有日本政界长期以来的失人望所至。不过不管如何，恐怕长此以往，日本将会离政治大国渐行渐远。