据日本共同社报道，向国际空间站搬运物资的日本第一架无人物资运输补给机“HTV”将于11日凌晨在鹿儿岛县日本“宇宙航空研究开发机构”种子岛宇宙中心发射升空。美国航天飞机2010年退役后，HTV将和俄罗斯及欧洲的补给机一道成为向空间站搬运物资的重要运输手段。搭载HTV的H2B火箭也是首次发射，能否成功将备受关注。

HTV呈圆筒形，全长约10米，直径约4.4米。其特长是拥有可以和地面保持相同气压的增压部和真空状态的非增压部。与空间站的接口各边均加宽1.2米，可以搬运其他补给机无法搬送的大型装置。现计划到2015年发射7架，每年1架。

HTV1号机将运送蒸煮及冷冻干燥的食品、面包、衣物、洗发水等生活用品。还将运送安装在日本“希望”号太空实验舱的平流层大气观测装置。搭载物共重约4.5吨。

H2B全长约56米，是大型的两节式火箭。为了搭载最大重量为16.5吨的HTV，日本“宇宙航空研究开发机构”和三菱重工业公司以H2A火箭为原型共同开发研制。

H2A第一节的主引擎只有一个，而H2B有两个。H2B的燃料箱直径也比H2A的大1.2米，达到5.2米，可加入原来1.7倍的燃料。