日本的航空政策正要改变。因日本没有可以与韩国仁川国际机场（Incheon International Airport，简称“仁川机场”）相媲美的国际枢纽机场，日本国土交通相（Minister of Land, Infrastructure, Transport and Tourism）前原诚司（Seiji Maehara）打出将日本东京羽田国际机场（Tokyo Haneda International Airport，简称“羽田机场”）国际枢纽化的口号，并以机场配置是引发造就亏损机场的根源为由，明确表示将重审有关机场配置的特别会计。

　　但是要使羽田机场成为国际枢纽机场，仅建设新跑道增加飞机起降数量是不够的。羽田机场不仅需要新建第5条跑道，还必须要求驻日美军进一步返还所管辖的“横田上空”，以保障飞机的安全飞行。

　　羽田机场第4条跑道将于2010年投入使用，羽田机场届时飞机起降数量将增加11万次，达41万次。即便如此，由于航空公司需求较多，羽田机场起降数量不足的问题依旧无法解决。航空公司难以依靠自身战略自由扩张航线，羽田机场还远称不上真正的国际枢纽机场。

　　羽田第4条跑道完工后，羽田机场和东京成田国际机场（Tokyo Narita International Airport，简称“成田机场”）起降总数量将达63万次。据运输政策研究机构称，20年后东京圈（Tokyo Circle）的航空需求量将达94万次，显然届时将出现巨大缺口。为了解决此问题，羽田机场有必要新建第5条跑道。但是日本国土交通省（Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism）一名官员说：“无论是从技术角度考虑，还是从如何筹措1万亿日元财源的角度考虑，（新建跑道）都很难。”

　　羽田机场空中管制区域的西面就是横跨东京都（Tokyo Metropolitan）和其它8个县的驻日美军横田（Yokota）空中管制区域，其中部分管制区已于2008年9月返还给日本。从羽田机场起飞的飞机能够以更低的高度飞过横田上空，飞行距离得以缩短，羽田机场的便利程度得到了提升。

　　但是横田空中管制区下面有美军的横田空军基地（Yokota Air Base）和厚木海军航空兵基地（Naval Air Facility Atsugi），是美军在东亚的重要据点，美方拒绝进一步返还空中管制区。若飞机航线经过没有空中管制的千叶县（Chiba Prefectual）上空，那么该县浦安市（Urayas City）等地的噪音污染问题有可能进一步加剧。