菅直人一上台就碰到糟糕的开局。虽然提高消费税的建议是一个比较聪明的政治举措，但却遭到了许多选民的反对。尽管根据民调显示，日本公众已经为提高消费税做好准备，同时这项提议还获得媒体的支持，但当菅直人宣布大致方案时，却遭到外界反对，陷入一场争论之中。在此情况下，日本首相开始退缩和采取迂回政策，看起来和漫无目的的前任首相鸠山由纪夫非常相似。鸠山由纪夫就是因为在驻日美军基地搬迁等问题上的犹豫不决而最终下台。日本选民希望寻找一名类似小泉纯一郎的性格果断的领导人。但到目前为止，菅直人的表现像一个只会吹嘘没有实际行动的领导人。

　　日本领导人危机来的不是时候。日本参议院选举碰到的主要是民生议题，例如失业和家庭收入下滑。日本失业率已经达到5.2%，超过历史平均数字。执政党民主党表示，日本政府将圆满解决这些问题，增加民生工程，投入更多资金。但在野党日本自民党和大家党对此有不同看法。它们认为应该减少政府干预、实施更为灵活的劳动法和降低企业税率的措施，刺激经济增长，提高企业利润和增加就业。

　　即使选民同意菅直人的主张，他们也难以忽视民主党执政经验不足的问题，自从鸠山由纪夫在2009年上台以后，政治献金丑闻就一直困扰着这名日本首相，日美联盟关系也出现问题。民主党在此期间没有取得任何成功。鸠山由纪夫辞职，菅直人上台曾给人带来希望。与鸠山由纪夫相比，菅直人更为热情和强硬。这名日本新首相上台伊始就向美国政府和工商界伸出橄榄枝，试图让他们相信，日本政府值得依靠。然而，自此以后，菅直人就遭遇危机。在税收问题上的失言使菅直人的支持率大幅下降。

　　外交关系是日本政府碰到的另外一个绊脚石。虽然中日两国在天然气田、食品安全和污染问题上存在许多争议，但日本政府在参议院选举以后还将继续培养双方的友好关系。不过，日本政府面临的最大难题还是美军基地搬迁问题。鸠山由纪夫曾经承诺重新安置美军基地，但在美国的压力下又做出让步，使冲绳岛居民感觉被出卖，导致鸠山由纪夫下台。菅直人表示，将履行日美两国在2006年签署的协议，试图缓和紧张局势。但民主党退缩的举动和领导人的无能已经使日本大众感到愤怒，将暗中损害民主党的可信度。（雅龙）