（东京法新电）在稀土供应可能日益短缺的阴影下，日本科研人员利用纳米技术，成功创造出一种特性与钯相似的新合金。

　　钯是一种贵金属，可广泛用于高科技产品。日本《读卖新闻》在报道这项突破性研究时，把新技术形容为“现代炼金术”。

　　以京都大学教授北川宏为首的科研人员，是把通常不易混合的铑（rhodium）和银融合在一起，创造出新的复合材料。

　　跟其他白合金如银和白金（platinum）一样，钯的价格昂贵，其矿藏主要集中在南非和俄罗斯。

　　钯的用途广泛，降低废气排放量的汽车催化转化器，以及电脑、手机、平面电视和牙医用具，都须要用到钯。钯也用来生产环保的燃料电池；燃料电池通过氢和氧的化学反应来发电，水是唯一的副产品。

　　为了制成新合金，科研人员使用纳米技术，将铑和银“雾化”，并利用加热酒精让这两种金属的原子稳定混合。

　　日本工业部把包括钯和锂在内，31种用在生产工业产品如电子仪器和电池的金属，列为稀有金属。在这当中，有17种是稀土金属（钯不是稀土金属）。

　　中国是稀土的主要生产国，资源短缺的日本希望在稀土的供应上，能够减少对中国的依赖。

　　《读卖新闻》引述北川宏说，他希望能够利用纳米技术创造出更多合金，但他没有说明是哪一类的合金。