据日本NHK电视台7月17日报道，澳大利亚已于6月末就公海捕鲸问题向荷兰海牙国际法庭起诉日本，要求其停止在南极水域的捕鲸活动。16日，双方的法庭辩论全部结束。预计判决最快于年内下达判决结果。最终的判决结果可能对日本将来的捕鲸活动产生很大影响。

2010年5月，澳大利亚政府曾就日本科研捕鲸问题向国际法庭提起过诉讼，但这一案件后来不了了之。此次，澳大利亚试图通过证明日本捕鲸是商业行动而非科研行动，来说明日本行为的不合法，并要求日本停止捕鲸活动。

6月26日，双方开始口头辩论。澳大利亚方面以日本捕获的鲸的头数每年达到数百头，且正在进行鲸肉的贩卖活动为由，认定日本的“科研捕鲸”属于商业捕鲸。

而日方则称，日本的捕鲸活动是以科研调查为目的展开的，并列举了相关成果。另外，日方还称，鲸肉的贩卖是受到条约的认可的，以此来申诉日本“科研捕鲸”的正当性。

此次担任日本政府代表的外务审议官鹤冈公二表示，“日方已向法庭陈述了所有应该陈述的问题”。而澳大利亚政府代表也称，“我们相信法庭表已经充分地倾听了我们的主张”。

据悉，最终审判结果最快于年内下达，如果澳大利亚的主张获得法庭认可，那么日本将无法前往南极海域进行“调查捕鲸”。

另外，有分析指出，此次的判决也将加剧捕鲸国与反捕鲸国之间的对立。国际捕鲸委员会副议长在接受NHK电视台采访时表示：“两国的法庭争斗，肯定会给捕鲸委员会的舆论产生负面影响。判决结果下达之后，相关建设性的对话将更加难以展开。”

环球网 2013年7月17日