人民网东京7月20日（赵松）据NHK报道，日本经济产业省20日宣布日本已获得国际机构许可，可在今后15年间对太平洋上的南鸟岛海域海底的稀有金属进行独家勘探。

日本经济产业省称，调查显示在南鸟岛东南约600公里的公海下1000至2000米海底藏有大量稀有金属，其中包括极其重要的稀土资源。经济产业省委托日本国家石油天然气和金属公司向“国际海底机构”申请在上述公海进行正式勘探，确认储量等。“国际海底机构”于19日批准了这一申请，日本将可以在今后15年内对总计约3000平方公里的海域进行勘探。