原标题:美日巴研究者:灵长类天生怕蛇有依据
美国、日本和巴西的研究人员说,就灵长类动物天生害怕蛇的理论,他们找到首个在大脑内的证据。
一种理论称,自然选择导致所有无法通过眼角余光发现蛇的灵长类动物死亡。那些发现食肉蛇类太慢的原始人、黑猩猩和猴子往往无法活到繁衍后代的年龄。
为验证灵长类发现蛇比其他无害物体更快的理论,美国加利福尼亚大学戴维斯分校人类学教授琳恩·伊斯贝尔领衔的研究人员在两只日本断尾猿大脑内植入电极。
这两只猿,一公一母,生来就处于受囚禁状态,从没见过蛇。研究人员给它们展示愤怒表情或中立表情猿类照片、猿手臂不同姿势照片以及蜷曲或伸展的蛇类照片,同时测量他们大脑内神经元反应。
研究人员在美国《国家科学院学报》月刊上发表的文章中写道,蛇类图片激发“最强烈、最快速的反应”,当图片模糊时,反应没有减弱。
研究人员猜想,在热带生态系统中,猿类与以它们为食的蟒或毒蛇之间的竞争已经持续数百万年,因此蛇类的存在,是灵长类变得更聪明的一个原因。