近年来，日本政府和有关方面采取多种措施，大力推动日本料理（和食）及料理文化（和食文化）走向世界，并使其成为日本软实力的重要组成部分。日本各方的努力已经取得了显著成果，同时，还促进了农产品的出口。

日本农林水产省日前发布的调查数据显示，截止到2015年7月底，在世界各地开设的日本料理店数量比两年前增加了60％以上，共达到了89000多家。日本料理店在亚洲和北美地区的增速最快。日本农林水产省日前发表的调查统计数据显示，在过去的两年间，美国的日本料理店从14859家增至22452家；中国则从10583家迅速增长到23135家，在短短的两年间增加了一倍多。健康饮食理念已经成为日本料理在中美以及世界各地快速增长的主动力。

世界各地出现的日本料理热，也有力地推动了日本农产品的出口。2014年，日本的农产品出口额已经达到了6117亿日元，其中向亚洲地区的出口额占72%，北美地区占17%。从内容来看，海产品占40%，加工食品占30%。日本农林水产省预计在今后的几年内，日本农产品出口额将突破10000亿日元。

然而，快速增长的日本料理店也引发了不少问题。在海外从事日本料理业的料理人几乎没有接受过正宗“和食大师”真传和指导，在和食学校接受过正规教育和学习的料理人也十分罕见。不少日本料理店的食材也是在当地市场采购，并非正宗的日本产食材。这些问题很有可能会影响日本料理的品质，损害日本料理的品牌。

日本料理的特点是强调自然原味、食材新鲜、制作精致、色泽鲜艳。烹调采用的食材追求季节性与新鲜度，通常选择鱼、虾、蟹和贝类等新鲜的海鲜品和时令蔬菜为主料，采用生食以及蒸、煮、烤、炸等手法进行料理，清淡不油腻、鲜美可口。日本料理对餐具器皿也十分讲究，不同的料理必将采用不同款式、不同质地的餐具。餐具器皿的造型各异、质地考究，如同艺术品。通常情况下，日本料理对就餐环境和氛围的要求较高，追求美味、美色和美景的有机结合。

日本料理从类型来看，主要有本膳料理、怀石料理和会席料理。不过，由于本善料理对菜肴、用餐方式以及服装和礼仪都有严格的规定，使人十分拘谨，目前只有少数高档餐馆提供本善料理服务。从种类方面来看，主要有刺身（生鱼片）、寿司、天妇罗（各类油炸食物）、鸡素烧（火锅的一种）以及日式拉面等。日本料理在长期的培养和发展过程中，融入了诸多文化元素，形成了独特的饮食文化，联合国教科文组织无形文化遗产审查会已经于2013年将日本传统饮食文化列入了世界无形文化遗产名录。

科学研究结果表明，日本人平均寿命长期名列世界前茅的重要原因之一，就是日本饮食结构具有科学性，有益人体健康。本世纪以来，健康饮食热潮在世界各地悄然兴起。以海产品、新鲜蔬菜为主要食材、品种多样，清淡不油腻的日本料理越来越受到众多消费者欢迎，人气迅速上升。日本商家根据越来越大的日本料理消费需求，纷纷在世界各地开设了日本料理店，推介日本的独特饮食以及饮食文化。

为了推进日本饮食文化在世界各地的普及，确保日本料理的良好形象，日本农林水产省决定建立“日本食料理人技能认定制度”，规定从事日本料理的专业人员必须拥有相应的技能资格。日本有关团体和有识之士还将于9月份成立“日本饮食文化普及研究委员会”，在明年三月底之前汇总和制定出具体的实施措施，加快日本饮食文化在世界各地的传播和普及，增强日本软实力。