当选日本世界杯吉祥物

皮卡丘是日本动漫产业“萌经济”的代表，在各年龄段动漫迷的追捧下，皮卡丘走出游戏和电视荧幕，衍生出种类难以计算的周边产品，让其它动漫角色望尘莫及。据统计，皮卡丘的身价已经超过100亿美元。2003年，美国《福布斯》杂志将当年创造收入8亿美元的皮卡丘列为“年度最挣钱的虚拟角色”。2014年巴西世界杯上，皮卡丘成为日本国家队主吉祥物，其形象印上了日本队的专机和大巴，皮卡丘还与阿迪达斯等国际体育名牌进行合作，担当“形象大使”，一时甚至成为时尚偶像。但也有人揶揄说，日本队在巴西世界杯上表现糟糕，“和皮卡丘不会踢球有关”。

在日本国内，各种各样的“皮卡丘元素”从不缺乏，在日本官方授权的皮卡丘专卖店里，各种皮卡丘形象的毛绒玩偶、服装、食品、饮料、围巾、笔记本、文具等一应俱全，花样繁多。在东京最繁华闹市区之一六本木的高层，还有一家“皮卡丘咖啡餐厅”，顾客可以在这里品尝各种以皮卡丘命名的美食，如“皮卡丘煎饼”“皮卡丘汉堡”等，还可以欣赏并购买各种皮卡丘主题的纪念品，这里也是皮卡丘粉丝的最爱。从2014年起，日本横滨市每年夏天都会举行“皮卡丘大游行”，数千个皮卡丘涌上街头，载歌载舞，大肆卖萌，引来大批当地民众和游客围观拍照。

通过虚拟的世界找回童年

皮卡丘之所以受到日本人“狂热喜爱”，很大程度上源于日本人心中难以泯灭的“童真童趣”。“皮卡丘之父”田尻智称，皮卡丘的故事来自于他个人童年时代与朋友们一起捕捉、交换昆虫、进行昆虫对战的回忆。“和朋友玩耍，与大自然充分接触，饲养昆虫或宠物，对于战后生活在和平中的大部分日本人而言，都是共同的美好记忆”。在现今生活节奏极快，压力很大的日本社会里，人们渴望通过这种虚拟的世界找回童年，找寻自由闯荡世界的快感。同时，皮卡丘故事体系中数量庞大的、可供收集的“口袋妖怪”以日本传统文化中丰富多样的“妖怪故事”为基础，将日本人对于神秘世界的向往，与对现实童年的追忆结合在一起。满足了日本人“简单但却重要的幸福感”，以及通过收集物件、饲养宠物等方式来加深这种幸福感的癖好。

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