鉴于日本天皇有意生前退位，日本政府准备最早在2017年的例行国会上对包括《皇室典范》在内的相关法律进行修订，现已进入协调阶段。日本共同社7月15日报道称，这是由于现行日本《皇室典范》没有关于生前退位的规定。目前考虑的是在2016年12月23日天皇生日前后，汇总出台修订大纲。日本政府内部6月就成立了由官房副长官杉田和博为首的秘密专项小组，启动了探讨工作。日本政府还计划设立专家会议听取意见。

报道称，多名日本政府相关人士14日透露了上述消息。另一日本政府相关人士透露称，日本宫内厅长官风冈典之等几名官员2016年春季以来已在宫内厅内部探讨《皇室典范》修订事宜，与首相官邸共享讨论进展，向日本天皇夫妇也作过汇报。

了解到日本宫内厅方面的要求后，内阁官房在6月人事调动之中，从总务省、厚生劳动省、警察厅等原内务省系统调集约10名课长级人员，组成以官邸事务部门一把手杉田牵头的班子，着手探讨修订《皇室典范》的必要性等问题。

今后，日本宫内厅方面将寻找宣布“生前退位”消息的恰当时机，设立专家会议，推进《皇室典范》修订工作。

秘密小组之中，也有意见提出制定仅限一代的特别法。是否有必要修订《皇室典范》或将成为专家会议的焦点所在。

小泉纯一郎担任首相时，由于近40年没有男性皇室成员诞生，因此2004年设立了“《皇室典范》相关专家会议”，探讨基于承认女性和女系天皇的报告向国会提交《皇室典范》修正案。但之后由于秋筱宫妃纪子生下男孩而中止了讨论。

此次则是考虑到2017年例行国会上的法律完善举措和日本天皇年事已高，计划在年内结束专家会议讨论，在年底日本天皇生日之前汇总修订大纲。

原本的计划是2016年年内在日本政府内部暗中推进探讨，2017年在参考舆论动向的基础上着手完善法律。有分析认为，根据日本天皇的意向原计划被提前了。