【编者按】 8月8日下午3时（北京时间下午2时），现年82岁的日本明仁天皇通过电视向日本民众表明其生前退位的想法。针对此事，澎湃新闻采访到了复旦大学日本研究中心教授徐静波，请他聊了聊关于日本天皇制度的历史，以及日本天皇退位对于日本社会可能造成的影响。以下为采访实录，由澎湃新闻整理。

2010年11月29日，明仁天皇和皇后美智子在东京皇宫的花园里散步。日本天皇制确切建立于七世纪后半期。从天武天皇开始正式有天皇这个称号，后来一直延续了较长时间。在奈良时期和平安的早期，是天皇制度比较稳定的时期。平安时期中后期以后，天皇制有些动摇。

后来的三个幕府时期——即镰仓幕府、室町幕府和江户幕府——差不多延续了七百年左右。在这期间，天皇虽然还在位，天皇制也没有被废除，但是天皇没有实权，权力集中在幕府将军手里。

一直到近代，到1867年，有各地的大名、武士起来，推翻了幕府，重新把天皇从京都请到了当时的江户。这发生在1868年，也就是明治维新的开始。第二年江户被改名为东京，即正式的首都。

之后有明治天皇、大正天皇和昭和天皇以及现在的平成天皇这四任天皇。在明治、大正和昭和天皇的前期，天皇是一直拥有实权的。他是最高的国家元首，也是全国最高的军事统帅。二战以后，经过美国占领期以后，对于天皇制度进行了很大的改革。主要体现在颁布了一个新的宪法。新的宪法将天皇定义为日本国家和人民的象征，并且不再拥有实权。但他依然作为一个国家元首，在日本人的心目中具有很高的威望。尽管有很多学者提出对于昭和天皇战争责任的清算，但是当时美国占领军的最高司令官麦克阿瑟综合各种因素的考量，还是保留了天皇制，没有追究昭和天皇的战争责任。因此天皇制一直延续到现在。

根据NHK的几次五年一度的民意调查显示，现在日本天皇在日本人心目中的感觉不是一种威严的、高高在上的形象，而是一种比较亲民的、亲和的形象。尽管现在的皇室里有各种各样的事情，但总体而言皇室在日本人民的心目中还是不错的，是一种良性的存在。

在现在的日本社会中，反对天皇制的人可以说是非常少的。早期的共产党曾经是反对天皇制的，并且主张追究昭和天皇的战争责任。到1970年代，日本经济高速增长以后，这种倾向慢慢淡化。现在基本上没有再出现要废除天皇制的声音，年轻人也觉得皇室是个比较亲民的、具有人性的存在。特别是现在的平成天皇，因为他没有战争罪行，并且整个形象比昭和天皇要亲和得多。所以现在天皇、皇后以及整个的皇室成员，在日本民众心中基本上是一种良性的存在。

回溯历史，可以看到日本天皇在位期间退位的情况并不罕见，特别是平安时期，在十一、十二世纪前后的这段时间里，很多天皇做了一半不做了，把这个位置让给他的儿子。有两种情况，一种是天皇不做之后出家做和尚，这叫做法皇。还有更多的一种情况是他做了法皇之后又回来了，或者是没有做法皇，把位置留给儿子之后垂帘听政，这在日语里叫做“上皇”。也就是说虽然把位置留给了儿子，但儿子不掌握实权。这种情况在平安时期的中后期，比较普遍。近代以后的明治天皇、大正天皇、昭和天皇都是做到死为止的，从来没有退位过。所以近代以后健在的天皇退位，也许会给日本社会带来不小的震荡。因为大家从来没有碰到过这样的事情。突然出现这样一种现象，今天的日本民众也许会觉得有些突兀、不习惯和难以接受。

但因为二战之后的天皇只是国家的象征，不再有实际的权力，所以对于政治，对内对外的政策，都不会有任何的影响和改变。这是我的看法。