大阪市内の主要道路は、一部を除いて南北に走る道路を「筋（すじ）」、東西の道を「通（とおり）」と呼ぶ――。大阪勤務は通算十数年になるが、そんな大阪の「常識」を疑問に思ったこともなかった。由来はなにか。調べてみた。

例えば、「まっちゃまち」と呼ばれ、おもちゃ店や人形店が集まる「松屋町筋」。大阪市建設局に聞くと、この道の正式名称（認定道路名）は「市道天神橋天王寺線」。「筋」や「通」は愛称だそうだ。「太閤時代からの慣習にならったものです」と担当者。思わず聞き返した。「豊臣秀吉が決めたんですか？」

同局によれば、道路の愛称選定は過去３回あった。初回は１９７０年の大阪万博のころ。道路整備を機に、親しみをもってもらおうと、市土木局（当時）が愛称を決めることにした。参考にしたのが、南北を「筋」、東西を「通」としていたという太閤時代（安土桃山時代後期）の慣習だそうだ。

初回選定で「千日前通」など八つの「通」とあべの筋など四つの「筋」を命名。すでに愛称が定着していた「松屋町筋」「御堂筋」など六つの「筋」を加え計１８の愛称を決めた。２回目は大阪２１世紀計画を機にした８３年、３回目はなみはや国体を機に９５年。いずれも公募で決め、現在愛称がある道路は４７まで増えた。

大阪の「常識」のルーツ「太閤時代の慣習」は本当なのだろうか。

大阪歴史博物館の大澤研一学芸…