大阪府茨木市の酒蔵でこの秋、出荷を予定していた２銘柄の酒造りができなくなった。発注したものより低い等級の酒米が誤って納入されたためで、手配した全国農業協同組合連合会（ＪＡ全農）は「ご迷惑をおかけした」と陳謝。１人で酒造りを手がける社長は「楽しみにしていたお客さんがいたのに」と肩を落としている。

中尾酒造は１８６９（明治２）年創業の老舗。現在は、５代目で社長と杜氏（とうじ）を兼ねる中尾宏さん（５５）が１人で一年を通じ十数銘柄生産している。小さな酒蔵ながら各地にファンがおり、北新地の創作料理店などにも卸している。

ＪＡ全農とは今年初めて取引した。徳島産キヌヒカリ１等米２７俵（１６２０キロ分）を発注し、９月下旬に精米されて届いたが、同送された玄米のサンプルの等級欄に「２」とあった。すぐ連絡し、２等米の誤納入とわかった。

だが、全農側が説明に訪れたのは１週間後の１０月３日。酒米は全農が産地で原料を手配し、子会社が精米して納入している。全農によると当時、徳島産の１等米がなく、２等米しか手配できなかった。しかし、全農も子会社も相手が「先方に連絡しているはず」と思い込み、事前に中尾酒造に連絡していなかった。

全農側からは代替品の納入などの提案があったが、協議が遅れた影響で販売予定に間に合わない状況に。１０月下旬から１１月にかけ一升瓶で計約２千本分を出荷予定だった純米酒の「凡愚」（一升瓶で税抜き２６００円）と「茨木で生まれたお酒 龍泉」（同２５４１円）の仕込みを断念せざるを得なくなったという。

全農側は陳謝し、損害金を支払う意向を示し、金額について協議中だが、今後は取引を控えたい、とも中尾酒造に伝えた。中尾さんは「２等と気付かなければそのまま出荷し、お客さまにご迷惑をかけるところだった。１人でやっている蔵だけに、２銘柄が造れない打撃は大きい。被害者はこちらなのに、なぜ取引を断られるのか」と話す。（坪倉由佳子）