如果经济扩张能持续至今年底，安倍便可创下二战后日本最长经济扩张期的纪录。

因消费者支出强劲，2017年第四季度，日本经济实现连续第八个季度扩张，创下自上世纪80年代末以来的最长连续扩张。这也成为安倍经济学成功让日本持续稳步增长的最新证明，尽管增速有所放缓。

日本知名的经济泡沫期间，从1986年第二季度至1989年第一季度，曾实现了连续12个季度的经济增长。

这个全球第三大经济体去年最后一个季度的GDP年化增速为0.5%，环比增长0.1%。由于贸易对增长的贡献减弱，增速远低于第三季度修正后的2.2%。此前接受《华尔街日报》调查的经济学家预计，日本四季度经济同比增长0.9%，环比增长0.2%。

日本经济再生大臣茂木敏充（Toshimitsu Motegi）说，这轮经济增长持续时间是28年来最长的，这正是良性经济循环的开始。”

具体数据显示，占GDP总额约三分之二的个人消费支出环比上涨0.5%，高于预期中值的0.4%和修正后的前值-0.6%。

资本支出环比上涨0.7%，低于预期中值的1.1%，但已经连续5个季度上扬，也体现出企业投资正在可持续增长。

出口虽然增长了2.4%，但由于国内需求强劲，进口大涨了2.9%。作为经济重要引擎之一的出口，对日本整体经济的拉动作用也因此减小。

此前几个季度，日本经济增速一直远高于其潜在增长率，这让人们越来越相信，日益紧缩的劳动力市场和创纪录的企业盈利将推动更强劲的消费者支出，并推高通(66.59, 0.89, 1.35%)胀水平。尽管个人消费和企业投资出现改善，但薪资增长依然疲软，通胀水平眼下仍远低于目标水平。

大和证券首席经济学家Yasutoshi Nagai对彭博社表示：“如果收入增长疲软，日本经济将很难自我循环……这个结果符合我们的预期。”

Wisdomtree Japan Inc．的首席执行官Jesper Koll则指出：“好消息是，国内消费拉动了增长。进口的推动作用实际上比预想的要大，这降低了净出口对经济的贡献。”

分析人士指出，虽然年末增长有所放缓，但仍基本符合安倍晋三制定的持续扩张的目标图景。

自2012年末再度执政以来，安倍晋三实施了一系列改革，推动妇女和老年人口进入劳动市场，提高兼职工人的薪水，解放劳动力市场，并鼓励企业投资，希望能借此将日本经济带出长达数十年的停滞。

这些政策需要时间生效，但日本的经济指标从去年开始就已经实际好转。如果经济扩张能持续至今年底，安倍便可创下二战后日本最长经济扩张期的纪录。与此同时，随着经济的持续扩张，人们也开始在思考，日本央行将于何时退出刺激经济的超宽松货币政策。