日本国防部曾经表示，为增强日本空军能力，将研制比现役F-2更为先进的战斗机。日本国防部一度设计了三种备选方案，分别为国内自研、与其他国家联合研制和F-2战斗机延寿方案，最终方案原计划于2030年左右进入冻结技术状态。但由于国内自研所需资金巨大，研制成本过高以及工程研制设计缺陷过多，日本财务省已向政府提出此方案研制风险过大，所以日本决定放弃国内自研先进战斗机方案，最终的备选方案将于2019财年和2023财年确定。

目前，日本政府已经决定购买42架隐身战斗机来取代现役F-4战斗机。日本现役的F-2战斗机由日本三菱重工和洛克希德·马丁公司联合生产，是一种以F-16战斗机为原型的轻型战斗机。