塑胶垃圾被冲到大海以后，经常会因为大自然的破坏而碎成塑胶微粒(microbeads)，然而塑胶不会被细菌和霉菌分解，就会一直以微粒的形式存在，甚至被动物摄入体内。日本东京农工大学教授高田秀重在东京湾与琉球座间味岛收集双壳贝，发现这些贝壳体内积蓄大量塑胶微粒。

共同社报导，直径在5公厘以下的塑胶垃圾就算微粒，而容易被生物吃下的塑胶微粒大约是0.02公厘至0.08公厘，肉眼已经看不到了，这么小的微粒很容易进入滤食性动物的体内，而双壳贝就是这样维生的。

高田秀重的团队从2015至2017年期间，在东京湾、川崎市採集淡菜(又称紫贻贝，可食），在琉球座间味岛採集环纹肩石蛤，结果採集的27只贝类里都检出了塑胶微粒。琉球座间味岛的贝类比较严重，每1颗平均有23个粒子。东京湾河口的贝类也检出较多粒子，川崎市的淡菜每1颗平均有10个粒子，除了粒状的塑胶以外，纤维状的微塑胶也得到确认。

初步分析认为，琉球座间味岛因为海流的影响，海岸经常出现会出现来自亚洲各国各种塑胶垃圾，显然塑胶微粒污染已经遍布全球，这也与英国布鲁内尔大学(Brunel University)团队在本月发表研究成相符。

本月的G7峰会期间，欧盟和加拿大已通过「削减海洋塑胶垃圾目标」的文件，然而日本和美国却拒绝签署。

(中时电子报)