ブレイクダンスが「スポーツ」になった。１０月にアルゼンチン・ブエノスアイレスで開催されるユース五輪（１５～１８歳対象）の正式競技に決まったうえ、今年５月にはその最終予選を兼ねた「第１回世界ユース選手権」が川崎市で開かれた。米ニューヨークのストリート発祥の若者文化が、競技として、世界に広がりを見せている。

ヒップホップの重低音で三脚に据え付けたカメラが揺れていた。川崎市の「カルッツかわさき」で開かれた世界ユース選手権。３４の国と地域から８６選手が参加した。１対１でダンスを披露し合う「バトル」を見ようと、約２５００人の観客が詰めかけ、立ち見席まで埋まった。

日本は屈指の強豪国だ。１９８０年代前半、日本の若者は世界でいち早く米国からブレイクダンスを「輸入」し、街角やアーケードなどで技を磨いていった。当時、民放テレビ番組の人気コーナーだった「ダンス甲子園」も、その広がりに拍車をかけた。

世界ユース選手権で、優勝をさらったのは男女とも日本勢だった。

男子優勝のＳｈｉｇｅｋｉｘこ…