２度にわたる読者への挑戦状、推理合戦、明かされる意外な犯人と動機――。中国の作家、陸秋槎（りくしゅうさ）さんのデビュー長編「元年春之祭（がんねんはるのまつり）」（稲村文吾訳、早川書房）は、中国語で書かれた「華文（かぶん）ミステリー」の最新形だ。日本の新本格ミステリーに影響を受けながら、独自の趣向も凝らして日本の読者に挑戦する。

舞台は紀元前１００年、前漢時代の中国。都の長安から山中で人里離れて暮らす一族のもとを訪れた巫女（みこ）の於陵葵（おりょうき）は、４年前に当主一家の惨殺事件があったことを知る。現場が奇妙な状況だったことから推理を試みようとするが、その矢先に再び、一族の別の人物が遺体で発見される。

博識で高飛車な葵は、「論語」や「礼記」など数々の漢籍を引用しながら推理を進めていく。そこで展開される論理の流れや、葵に従う使用人の少女・小休（しょうきゅう）、現当主の娘でワトソン役の観露申（かんろしん）らが繰り広げる会話劇には、日本のミステリーやアニメからの影響が色濃く刻まれている。

原著の刊行は２０１６年。「執筆したときは正直、中国での出版も難しいかなと思っていて、日本語で読まれるなんて想像もできなかった」と陸さん。「僕にとって、この作品は日本ミステリーへの恩返し。日本語訳が出せたことは本当に光栄です」

陸さんは１９８８年に中国の北…