橋に敷設された送水管が破断し、ほぼ全域が断水している山口県の離島・周防大島（周防大島町）と、対岸の柳井市とを結ぶ大島大橋が、貨物船の衝突による損傷を調べるため２２日夜から２３日の終日、全面通行止めとなった。唯一の陸路が断たれた島民らは２３日早朝から、定期航路のフェリーや臨時連絡船で行き来した。

まだ薄暗い午前６時、松山市から周防大島を経由した定期航路のフェリーが、対岸の柳井港に到着。トラック数台とともに、１０人ほどが下船した。柳井市内の高校に通う佐野壮志さん（１７）は、普段はバスで１時間ほどの通学だが、今朝は午前４時に起きた。「橋が通れないと時間がかかる。朝ご飯を食べていないので、学校の近くで食べます」と眠そうだった。

その約４０分後、定員６１人の臨時連絡船の第１便が島から柳井港に到着した。個人所有の船を町が借りた。市内の病院に行くという河井正昭さん（７４）は「ついでにこっちで風呂に入ります」。臨時船は午前７時２０分、今度は約１５人を乗せ、周防大島へ出発した。職場に向かう柳井市の介護職員、礒田明美さん（３７）は「帰りの便の時間が早くて不便です」と話した。別の臨時船で柳井市に着いた市内在住の介護職員難波宏彰さん（５０）は、普段は通勤で使う車を島に置いてきた。「通行止めはいつまで続くのか」

橋の通行止めは２４日以降は未定。県や柳井地域広域水道企業団は、橋の歩道部分に送水管を仮設する方針だが、復旧のめどは立っていない。県はフェリーに給水車を乗船させて島に派遣するほか、第６管区海上保安本部も巡視艇を往復させて供給活動するという。町内の小中学校は１３校が休校。県立周防大島高校も、この日は休校した。（藤野隆晃、井上怜）