ここ数年、各地で盛り上がりを見せるハロウィーン。カボチャで彩るのが定番だが、栃木名産のかんぴょうのもととなる「ふくべ」（ユウガオの実）を使って楽しむイベント「壬生流ふくべたちのハロウィンナイト」が２７日、壬生町の蘭学通り（県道小山壬生線）などで開かれる。

地元商工会のメンバーなどがつくる実行委員会主催。商店街を知ってもらうきっかけとして、町特産のかんぴょうに関連したオリジナルのハロウィーンを考案した。イベントを盛り上げようと、町内には早くもふくべをくりぬいて作られたハロウィーンのディスプレーが登場。お祭りムードを高めている。

２７日は町役場近くの興光寺で、旧幼稚園舎を利用して「ふくべたち」が来場者を怖がらせるお化け屋敷が開かれる（入場料大人向け３００円、子ども向け１００円）。仮装した子どもや家族などを対象にした仮装コンテスト（参加費１００円）も行われる。

蘭学通りでは子どもが参加できるスタンプラリーを実施（参加費１００円）。仮装した子どもたちが「トリックｏｒトリート」と言いながら約３０店の商店を巡ると、お菓子をもらうことができる。周辺では他にも様々なイベントが行われる。

ハロウィーンの時期には東京・渋谷に仮装した若者たちが集まるが、担当者は「壬生を栃木の子どもたちの渋谷にしたい」と意気込んでいる。催しは午後３時～８時。問い合わせは町観光協会（０２８２・８１・１８４４）へ。（津布楽洋一）