京都府で最も小さな自治体の大山崎（おおやまざき）町で、新町長が５日に就任した。１０月の町長選で自民、立憲、国民、公明の４党が相乗りで推薦した現職候補を破ったのは、共産党が支持した新顔だった。現職候補が圧倒的に有利と見られていたこの町で、何が起きたのか。

大山崎町は本能寺の変で織田信長を討った明智光秀が、羽柴（豊臣）秀吉に敗れた「天王山の戦い」の天王山がある地だ。面積は関西空港の６割に満たない５９７ヘクタール。人口は約１万５６００人。名神高速と京都縦貫自動車道が交差する物流拠点で、ダイハツやマクセルの工場が進出し、４０代のファミリー層も多い。

「相手は現職で多くの党が応援に入る。無謀な戦いに挑んだと思われたはずだ」。そう振り返るのは、無所属で初当選した前町議の前川光氏（６２）だ。

１９９４年、町議に初当選。４期連続で務めた。２０１０年の町長選に無所属で出馬して落選。喫茶店を経営し、１４年の町議選で返り咲いた。とはいえ、７月の立候補表明前には、家族から「勝てるはずがないからやめて」と引き留められるほどだった。

再選をめざした現職候補の山本…