がんとともに 子どもたち

６日、東京・南千住の鉄道弘済会義肢装具サポートセンター。鈴木夏弥（なつや）君（１９）が「セイ君、靴は義足をぐるっと回して履くんだよ」とやってみせると、小林聖（せい）君（１７）が「ナツの足、アイアンマンみたいじゃね？」と笑った。

がんとともに ネクストリボン

２人の出会いは昨年５月。ナツ君は軟部肉腫の治療で、東京・築地の国立がん研究センター中央病院へ。同じ病室に、急性リンパ性白血病のセイ君が千葉県からやって来た。話し好きなセイ君が、ナツ君のベッドのカーテンを「遊ぼう」と開けたのが友情の始まりだった。ナツ君は入院のために地元新潟県の高校で２年生を２回やったので、同じ高３同士。落ち着いた慎重派のナツ君と、にぎやかで行動派のセイ君。性格は違うがすぐ打ち解けた。

同室だった３カ月間、ゲームで盛り上がり、一緒に病棟の小さい子どもたちと遊び、気持ちを打ち明け合った。７月、ナツ君が左足を切る日の前夜は、他の２人の高校生も加わり、スナック菓子を食べながらゲームで夜更かしをした。その１人、骨肉腫だった杉浦行（こう）君は１９歳で秋に旅立った。「コウ君の弱音を聞いたことがない。自分が苦しい時にも僕を応援してくれた。最後まで笑っていて、すごいヤツでした」とナツ君は言う。

２人は退院。ナツ君は入院中に…