児童養護施設や里親家庭で暮らす中高生と、同じような環境で育った社会人らが集まるグループが九州にできた。生い立ちへの悩みを理解しあえる場で、メンバーから「当事者同士のつながりが自立の力になる」との声があがっている。

昨秋の休日、福岡市内の保育園に高校生４人と大人５人が顔を合わせた。ホットプレートを囲んでクレープをつくりながら、おしゃべりが始まった。

「尊敬する人は？」。そんな質問に高校生が「今のお母さん」と言うと、隣の生徒もうなずいた。見守った中村みどりさん（３５）は「生い立ちで悩んでいるのは自分だけじゃない。わかってくれる人がいると知ってほしい」と話した。

中村さんは、施設や里親のもとで暮らした経験のある若者たちのグループ「ユースと遊びプロジェクト」（ゆぷろ）の共同代表を務めている。

関西の乳児院や児童養護施設で育った中村さん。高校生のとき、海外で同じ境遇の若者と交流したのを機に大阪で当事者の交流会「ＣＶＶ」を立ちあげた。ファストフード店に月１回集まり、おしゃべりを楽しんだ。施設出身の大学生と知り合い、行けないと思い込んでいた大学に進んだ。「良きモデルと出会えた」

大学で社会福祉士の資格を取り、里親を支えるＮＰＯ法人で働きながらＣＶＶの活動を続けた。転勤で２０１７年春に福岡に来た。実の親と暮らせない子と里親をつなぐ福岡市のＮＰＯ法人「ＳＯＳ子どもの村ＪＡＰＡＮ」と協力。昨年２月、ゆぷろを発足させた。

福岡市近郊の高校生ら７人が参加している。昨年３月にピザランチ会を開き、２～３カ月おきに集まっている。参加費は１回５００円。サポーターが関連団体「こぷろ」のフェイスブックなどで呼びかける。高校生は「毎回楽しみ」「毎月あっても来たい」と話す。

施設などで育ち、サポーターに…