日媒称，被称为“白色钻石”的日本鳗鱼鱼苗白仔鳗的捕捞正迎来高峰期，但2019年日本基本上捕捞不到鱼苗。鱼苗的交易价格在5年里上涨至2倍多。2018年的平均价格达到每公斤299万日元（约合人民币18万元），创出历史新高。2019年的渔获量仍很小，价格正在逐步上涨，接近去年的水平。有可能进一步推高烤鳗鱼和鳗鱼饭等的零售价格。

据《日本经济新闻》3月18日报道称，日本鳗鱼在距离日本约2000公里的马里亚纳群岛附近海域产卵，出生的鱼苗乘着海流北上。在日本、中国等的河流生长5～15年之后，再回归南方的马里亚纳群岛产卵。

报道介绍，神奈川县的渔民表示，2019年无论怎么等待，“都没有鱼苗”。鱼苗的平均交易价格在10年前为每公斤38万日元（约合人民币2.3万元）。但是，2018年由于初期捕捞量极少，1月一度涨至每公斤430万日元（约合人民币25.8万元），创出历史新高。2019年捕捞初期为170万～180万日元（约合人民币10.2～10.8万元）。但随着日本国产鱼苗捕捞量少的倾向浮出水面，价格正逐渐上升，目前的交易价格为220万～230万日元（约合人民币13.2～13.8万元）。

报道称，鱼苗价格上涨，将成为推高鳗鱼零售价格的因素。日本的超市等2018年出售的烤鳗鱼有些使用了因捕捞量较大而价格低廉的2017年产的库存，因此成本上升相对得到抑制。不过，由于之后的鱼苗价格上涨，采购成本肯定上升，有可能被转嫁到零售价格上。

日本全国鳗蒲烧商组合联合会的理事长三田俊介表示，“如果继续涨价，消费者将远离鳗鱼”。2018年11月，鳗鱼行业相关人士认为，鱼苗行情继续上升将导致市场萎缩，一致确认把采购价格抑制在150万日元左右（约合人民币9万元）。但要在最大需求期供货，必须在这个时期确保鱼苗。目前日本的鳗鱼行业正在高价采购和空运在中国捕捞的鱼苗，放入养殖池。

报道指出，日本总务省的数据显示，每个家庭的“烤鳗鱼”支出金额减少为不到10年前的一半。2017年和2007年相比，烤鳗鱼价格上涨约8成，另一方面，消费者实际的支出金额却减少6成。也就是说，由于太贵而不再购买的人增加。2018年春季，鳗鱼专门店相继宣布涨价。在东京，很多店的一份鳗鱼饭涨价500～1000日元（约合人民币30.1～60.2元）。