国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）が３０日に理事会を開く前から、５人制日本男子の２０２０年東京五輪出場への道筋はできていた。

バスケットボール日本男子、４４年ぶりに五輪出場

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「成功が見える状況だ。疑いはない」。ＦＩＢＡ幹部のインゴ・ワイス財務部長は２１日、日本バスケットボール協会評議員会に出席し、１４年１１月～１５年８月に資格停止処分を受けた日本協会の現況をこう評価した。実際に日本協会の三屋裕子会長は日本人で初めてＦＩＢＡ理事に就任。最終プレゼンの助言を受けるほどＦＩＢＡ幹部と蜜月の関係を築いた。

１０年以上前、日本協会の理事会は、議論が常に堂々巡り。理事たちは言いたいことを言って、物事を解決しようという意思はなかった。

０６年に日本で開催された男子の世界選手権では、１３億円の赤字を計上し、協会運営は混乱した。ＦＩＢＡの認識は「せっかくの世界選手権を開いたのに生かすどころか停滞している」というものだった。

今は違う。「日本一丸」。日本協会が今回のＦＩＢＡ理事会でのプレゼン用に作った映像にもこの言葉が強調されている。これは代表のスローガンだけでなく、協会全体も意識したものだった。

制裁を受け、日本協会は一丸となって動いた。Ｂリーグ誕生はもちろん、あらゆるつながりを使ってＦＩＢＡとの関係構築に力を尽くした。例えば、東野智弥技術委員長が１６年にラマス氏に男子日本代表監督に就任要請する際、ラマス氏は同じアルゼンチン人のムラトレＦＩＢＡ会長を連れてきた。東野委員長は、２０年東京五輪の開催国枠を認めるように直訴したという。

最後のピースは「男子の実力」だった。それも、ワールドカップ（Ｗ杯）アジア予選の突破で証明された。だからこそ、三屋会長は予選最終節カタール戦のパブリックビューイング後、取材に対して自信をこう示していた。「Ｗ杯出場を決めれば、（開催国国枠で五輪へ）いける手応えがある。選手を（東京五輪会場の）さいたまスーパーアリーナに来年、立たせる」（河野正樹）

五輪出場から遠ざかった主な団体競技

競技 最後に出た大会

バスケットボール男子 １９７６年モントリオール五輪

ホッケー男子 １９６８年メキシコ五輪

ハンドボール男子 １９８８年ソウル五輪

ハンドボール女子 １９７６年モントリオール五輪

水球女子 ２０００年から正式競技も出場歴なし

※バスケット以外は開催国枠が認められているが、水球女子は出場するかを検討中