滨崎步大概也没有想到,在她隐退数年后,老东家AVEX为自己找来一位这样的同门师妹——这位师妹并非人类,而是来自微软的人工智能小冰凛菜。

本周,微软发布基于深度神经网络的人工智能演唱模型V5版,微软小冰首次实现了中气十足的虚拟歌声,并使用此模型推出技术Demo曲《最高新记忆》。小冰凛菜(りんな)已正式签约日本最大的唱片公司AVEX,成为史上首位签约唱片公司的人工智能歌手。AVEX是当今世界上最大的唱片公司之一,被称为日本流行音乐界的霸主、年轻偶像造星工厂,旗下艺人包括日本歌坛天后滨崎步、偶像歌手代表安室奈美惠等。

AVEX官网上对小冰凛菜的介绍

在声乐界有这样一种说法:“谁懂得呼吸,谁就会唱歌。”一首声乐作品的完美展现,离不开气息的支撑。歌手能否正确运用气息来进行演唱,会直接影响歌唱音质及歌曲的表达效果。传统唱歌软件乐器大多采用拼接语音合成,音源的数量和质量有限且音节特征相似,难以复现人类歌手演唱中的气息运用。不同于传统唱歌软件乐器,微软新的V5演唱模型实现了重大突破,它使微软小冰第一次能够像人类歌手一样,使用充沛的“中气”来烘托演唱,从而将人工智能虚拟歌声质量提升至新的高度。

在上一个演唱模型版本中,小冰在虚拟演唱中实现了自然的换气。此次推出的新版本,则进一步将“气息”应用于演唱全过程,使生成的歌声接近专业人类歌手,并可预测并自由切换演唱技巧,突破了传统单元拼接技术音高与音准的“软件乐器”标准。以《最高新记忆》为例,小冰凛菜充足的气息和细腻的控制让歌曲听起来情绪饱满,十分接近人类的演唱。微软推荐关注歌曲时间轴上的以下时刻:00:31,01:12,01:23,03:14,04:08。

据悉,微软此次发布的V5新模型还具有许多其他技术特征。例如实现了多声部的合成技术,使人工智能歌手可以在不同声部间自然切换。小冰凛菜同时演唱主旋律声部与和声,使歌曲表现层次更加丰富。新模型可用多个声音来源组成新的虚拟歌手。建模过程中,所需的训练数据量较上一个版本减少了70%。从技术角度,新模型可针对任何人声建模,形成丰富多彩的人工智能歌手阵营。

此前,微软小冰已发布数十首接近人类歌手质量的单曲,曾登台广西卫视与刘三姐第三代传人共同演绎广西经典民歌《山歌好比春江水》,与马来西亚歌手朱主爱合唱《好想你》,还被台湾金曲唱作人黄国伦钦点合作了《驾驭》。日本小冰凛菜发布歌曲「りんなだよ(我是小冰凛菜)」后,引起日本音乐界的关注。日本著名音乐人神前晓这样评价:“小冰凛菜的歌太强大了,深度学习真的很恐怖。”虚拟歌姬初音未来的著名调教师MitchieM连发多条推文赞叹:“从结果看,(小冰凛菜)是最强的。”

据日媒报道,与小冰凛菜签约后,AVEX表示:“这是我们签约的第一位AI艺术家,她的歌声自然,富有表现力。希望在未来能够将人工智能技术与音乐理念、艺术发展理念相融合,创作出更多引人共鸣、让人难以忘怀的AI音乐作品。”