樹齢１５００年以上とされる国の天然記念物・淡墨（うすずみ）桜（岐阜県本巣市）が満開を迎えた。昨年の台風で大枝が４本も折れて心配されたが、今年も見事な花を咲かせた。これまで何度も枯死の危機を乗り越えてきたエドヒガンは、今回も多くの善意によって守られた。

「咲いてくれるかどうかずっと心配だった。今年も咲いてくれて本当に感動した」。桜の近くにある「さくら資料館」で見守ってきた樽井一夫さん（７１）は、うれしそうに話した。

淡墨桜は、昨年９月の台風２１号で直径２０～３０センチ、長さ６～８メートルの大枝４本が折れた。「これだけの被害は伊勢湾台風以来」と言われ、今年の開花が危ぶまれた。

桜の危機に、市民が動いた。被災直後から寄付の申し出が相次ぎ、市への寄付金は５００万円を超えた。桜の保護を使い道に指定したふるさと納税には、返礼品がないにもかかわらず、県内外から９０人以上の申し込みがあった。集まった資金によって、木に徹底した治療が施された。折れた部分が腐らないように薬を塗り、根には成長ホルモンを投与。支柱もワイヤで補強した。

淡墨桜は昭和２０年代、シロア…