統一地方選後半戦は２１日に終わり、埼玉県の３２市町議会で女性議員が１４１人誕生することになった。新議員に占める割合は２２・２０％、前回２０１５年の２０・４７％（１３１人）を上回った。

埼玉県内の市町村議会で唯一女性議員がゼロだった羽生市（定数１４）で、斎藤万紀子氏（３７）が初当選。１６年ぶりの女性市議誕生で、２番目の２１６７票を獲得した。

県市民ネットワークと連動し１月に発足した「はにゅう市民ネットワーク」所属。女性中心に約２０人が会計、政策、食事づくりなどの役割を担い、議会担当だった斎藤氏が立候補した。選挙経験のないメンバーで手探りの活動だった。

２年前、夫が脳と脊髄（せきずい）の病気で入院、２歳と５歳の子を抱え「どこに相談してよいのか分からなかった」。不安な日々を過ごした経験から、選挙戦では「みんなが自分ごとにする支え合いの仕組みで、やさしいまちづくりを」と訴えた。

大学を卒業後、専門学校に通い、都内で柔道整復師として働いた後、故郷の羽生市へ。給食の仕事をしながら環境や街づくりのＮＰＯにも参加した。当選後、「様々な立場の人が政治に参加する大切さをこれからも訴えたい」と話した。（高橋町彰）

川口市議選 自民公募で５人

川口市議選（定数４２）は、自民が議席数を三つ伸ばし、公認推薦合わせて２１議席を獲得、目標の過半数を獲得した。その立役者が女性候補だ。公認４人と推薦２人の計６人のうち５人が当選した。

自民党川口支部は市議選では珍しい公募を実施。女性６人は全員、公募制度を使って立候補した。推薦を受けて初当選した荻野梓氏（３４）、益田みなみ氏（３２）はともに子育て中。荻野氏は３歳と５歳の子を保育園に預ける間に選挙活動し当選した。「川口を自分の子どもたちが大人になって誇れるような街にしていきたい」と目を輝かせる。

今回、トップ当選して２期目を迎える青山聖子氏（４２）も２歳の子の育児中で２人には期待している。「先輩後輩の間柄でなく、フラットな関係で子育て問題など女性目線の施策を実現したい」と話している。（堤恭太）

蓮田市議選 ３児母初当選

蓮田市議選（定数２０）では小５、小３、年長の３児の子育て中の関根香織氏（３３）が、２位の１７３０票を得て初当選した。関根氏は２２日、市役所で当選証書を受け取り、「うれしい半面、身の引き締まる思い。ママ友や住民との世間話から市政への声を拾い、実現に向けて取り組む」と話した。蓮田で一番話しやすい議員をめざすという。

結婚して蓮田に住み１１年。政治に関心がなかったが、３年前、市社会福祉協議会のホームヘルパー派遣事業の打ち切りをめぐって近所の人が困り、継続を働きかける署名に協力したことで政治に関心を持った。

現職が３人敗れ、新顔が８人当選。３０代３人、４０代５人となり、全議員の平均年齢は６歳ほど若返る。４選した石川誠司氏（５３）は「市議会に不満があり、変えるべきだという有権者が多かったのだろう。真摯（しんし）に受け止める」と話した。（加藤真太郎）