在中国，有一种军训叫做“病假条式缺席”，有一种体育课叫做“自习课的代名词”。上了12年的体育课，大多数中国学生硬是无法熟练掌握一门体育技能。在常年应试教育的氛围下，碎片化、漫不经心的体育课最终还是变成了一种形式。

相比之下，对青少年身体素质的重视和培养可以说是深值在日本文化中的传统，要知道，日本男孩的梦想职业第一名就是棒球运动员。从1954年立法为青少年的学校餐食制定营养标准，到现在日本学校里多元丰富的体育活动和传统的冬季耐寒训练，都让日本青少年的身体素质在世界范围内名列前茅。

几十年身体素质培养的差异让中日青少年的体能差距逐渐变得明显。根据中日学术机构合作研究发布的《中日儿童青少年体质健康比较研究结果公报》表明，大部分年龄段中国青少年的体格指标，比如身高、体重是高于日本的；但是在体能指标中，日本青少年在心肺耐力、柔韧性和灵敏协调方面都显著高于中国同龄人的水平。

是什么让中国青少年在体格指标高于日本同龄人的状况下，体能指标却远远落后于日本青少年呢？

体育教育在日本是从娃娃抓起的，“体育当先”是日本传统的幼儿教育理念，日本家长在这方便并不会“怜惜”小孩，体育教育包括运动，却不局限于运动。日本小学的体育课，日本人更习惯称之为身体素质课，要求小学生们通过适当的运动经验来理解健康与安全，培养能贯彻一生的喜爱运动的资质和基础能力，提高体力的同时培养明快的生活态度。

与国内校园中较为单调的运动种类不同，日本小学的体育课活动十分多元——除了体操、跑步、跳远、跳高、倒立、垫上跳跃、翻滚等活动之外，还有棒球、足球、篮球、排球、跳山羊、单双杠、呼拉圈、独轮车、自行车等球类或器械运动。

十分新奇的场景是，在飘雪的冬日，你可以看到日本的小学生都穿着短裤汗衫在外面上体育课，熊本县的冬天幼儿光上身马拉松比赛已经成为当地的传统项目。这是日本的小孩从幼儿园开始就要接受的冬季耐寒训练，这个环节已经是日本小孩成长过程中不必可少的一课了。