20日,日本政府向韩国方面发函,提议设立日韩及第三国委员加入的仲裁委员会以解决劳工索赔相关问题,但韩国外长康京和23日在与日本外相河野太郎会谈时没有同意日方要求,仅表达了正在探讨的一贯立场。

能否协商解决好横亘于韩日两国间的劳工索赔纠纷等诸多问题,将再次考验已陷入历史低谷的韩日关系。日方目前已表态称,举行双边磋商及设立仲裁委员会均必须有韩方同意。若韩国不同意设立仲裁委员会,日本政府将考虑向国际法院(ICJ)提起诉讼。

双边磋商未果

去年10月和11月,韩国大法院对二战期间被强征韩国劳工要求日本企业赔偿损失案接连作出终审判决,分别判定日企应向每位受害者作出相应赔偿。判决结果引起日方强烈不满,致使日韩两国关系再生龃龉。

2018年10月30日,韩国大法院对日本殖民统治时期强征劳工案作出终审判决,驳回新日本制铁“强征劳工赔偿案已过诉讼时效”的上诉要求,裁定整合后的现存公司新日铁住金向4名原告每人支付1亿韩元(约合人民币60万元)。至此,历时13年零8个月的强征劳工要求日本企业赔偿案终于落下帷幕。

无独有偶,该案判决生效1个月后,韩国大法院再次对韩国受害劳工状告三菱重工索赔案作出终审判决,判定三菱重工向6名受害者每人赔偿8000万韩元(约合人民币49.5万元),向受害女工每人赔偿1亿至1.5亿韩元。

韩国大法院的终审判决结果,立即引起日方的强烈不满。河野太郎对此坚持认为,1965年两国签署《日韩请求权协定》,征用劳工问题已彻底获得解决,日方不能接受韩国法院的判决。之后,日本外务省事务次官秋叶刚男召见韩国驻日大使李洙勋表示抗议,而韩国政府为彰显支持韩国大法院判决的决心,随即也召见日本驻韩大使长岭安政,致使韩日外交矛盾进一步升级。

随着韩日政府间围绕强征劳工索赔案问题外交纷争的不断升级,韩国大邱地方法院浦项分院2019年1月9日根据原告书面提交的赔偿执行申请要求,对涉案日企新日铁住金持有的部分在韩资产采取扣押措施。日方为此再次紧急召见韩国驻日大使提出抗议,并要求依据《日韩请求权协定》第三条规定与韩方进行外交交涉。

据了解,根据《日韩请求权协定》第三条,两国应先通过外交途径解决与协定实施相关的纠纷。但问题是,如果韩方按照日方的提议答应进行外交交涉,受害劳工索赔问题就成为探讨该案是否根据《韩日请求权协定》已得到解决的扯皮问题,于是韩国政府对此反应冷淡。

韩国总统文在寅就韩日关系也表示,希望日本政府尊重法院判决,不应将劳工索赔问题政治化,更不要损害面向未来发展韩日关系的大局。

至此,日本政府自1月起一直要求召开基于协定的双边外交磋商,但由于韩国在4个多月时间里未予以回应,日方于5月20日决定要求召开作为下一阶段程序的仲裁委员会。

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